순천 호남호국기념관 호남의병 특별전

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의로움으로 나라를 위해 일어난 사람들

호남의병 특별전

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얼마전에는 연향동에 위치한 호남호국기념관에서 '호남의병 특별전'이 열렸다는 소식을 듣고 찾아가 보았습니다.

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호남을 잃으면 나라를 잃는다는 말처럼 호남은 나라의 울타리이자 곳간이나 다름없는 곳이었습니다. 호남인들은 나라의 울타리를 지키기 위해 목숨을 아까워하지 않았습니다.

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호남호국기념관은 그 희생과 공헌을 널리 알리고, 미래 세대들이 기억할 수 있는 공간, 지역민들과 소통하고 호흡하는 살아있는 역사 공간으로 일상생활 속에서 더 가까이 국가보훈의 의미를 되새길 수 있는 역사문화공간입니다.​

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호남호국 기념관 뒷편에는 무료 주차공간이 넓게 마련되어 있었고 주변 조경도 잘 되어있어 분홍빛 배롱나무 꽃이 피어나고 있었습니다.​​

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호남의병 특별 기획전은 2024년 5월 31일부터 2026년 5월 31일까지 2년동안 진행되며 호남호국기념관 1층 기획전시실에서 관람가능합니다.

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1층​

다목적 강당, 파노라마 영상관, 기획전시실, 호국 보훈의 빛(추모공간)​

2층​

제1전시실, 제2전시실, 제3전시실​

3층

체험관&북카페, 세미나실, 사무실​

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호남호국기념관 1층 로비에는 '호국보훈의 빛'이라는 조형물이 자리잡고 있었습니다.​

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호남의병 특별전을 관람하기 위해 1층 기획전시실로 향하였습니다.

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전시는 1부. 호남의 연대 / 2부. 호남의 결의 / 3부. 호남의 투쟁 / 에필로그. 한계를 넘어 의병의 꿈으로 이루어져 있었습니다.​

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전시를 열며

호남 의병장 기우만은 '의병'의 정의를 전투에 참여하는 사람들뿐만 아니라 뒤에서 지원한 사람들까지 범주에 포함하여 규정하였습니다.

나라를 지키기 위해 회생을 감내한 모든 이들의 역할을 가치있게 생각했기 때문입니다.

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또한, 이들의 활동은 일시적인 분노나 혈기에 의한 것이 아닌 의로움'을 바탕으로 한 '옳지 못한 것'에 대한 저항 의지임을 강조하였습니다.

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이번 전시를 통해 격동의 시기 분연하게 일어났던 호남 의병의 역사를 되새겨보며 의로움에 대한 가치와 의미에 대해 생각해보는 소중한 시간이 되기를 바랍니다.

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1894년 일제는 동학농민운동을 계기로 조선을 군사적으로 장악하고자 청⋅일 전쟁을 도발하였습니다. 전쟁은 1895년 일제의 승리로 끝나고, 청일 강화조약을 체결하여 조선에 대한 청의 영향력을 완전히 배제시켰습니다.

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그러나 이른바 '삼국 간섭'으로 위기를 느낀 일제는 명성황후를 시해하고, 친일 내각으로 하여금 단발령까지 강행하게하자 민중들의 반감과 분노는 폭발하였습니다.

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호남에서는 이름 높은 유학자였던 기우만이 장성에서 의병을 일으켜, 나주 의병들과 연합 부대를 결성하고 의병 활동을 전개하였다고 합니다.​

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호남호국기념관에서는 기우만의 초상화를 비롯하여 그가 쓴 글과 나주 금성정의록을 전시하고 있었습니다.

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1905년 러⋅일전쟁의 승리까지 거머진 일제는 한국에 대한 침략을 더욱 노골적으로 가속화하였습니다.

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일제가 광무황제와 대신들을 협박하여 을사늑약을 체결하자, 조약의 무효와 일제의 침략을 강력히 규탄하는 상소문이 전국 각지에서 쇄도하였습니다.

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원로 대신이었던 최익현 역시 광무황제에게 상소를 올리고 전북 태인에서 의병을 일으켰으며, 백낙구, 양한규, 양회일 등도 의병의 기치를 올리며 일제의 침략에 대항하였습니다.​

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이곳에서는 최익현의 창의토적소 및 을사늑약문을 직접 관람할 수 있어 어린 자녀들에게 역사의식과 민족정신을 길러주기도 좋을 것 같습니다.​

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태인의병 이후 전국 각지에서 일어난 의병들에 대한 정보도 가시적으로 관람할 수 있어 유익하였습니다.​

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전남 담양 출신 의병장인 고광순이 일제의 명성황후 시해와 정부의 단발령을 격렬하게 비판하며 올린 상소문입니다.​

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전시 중간중간 불원복 태극기에 소망을 적어보는 코너나 포토부스도 마련되어 있던 점 또한 인상적이었습니다.

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1907년 일제에 의해 광무황제가 강제로 퇴위하고, 대한 제국의 군대가 해산되면서 항일 무장 투쟁이 본격화 되었습니다.

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기우만의 장성 의병에 참여했던 기삼연은 1907년 호남의 의병 부대들을 규합하여 '호남창의회맹소'를 결성하였습니다.​

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'호남창의회맹소'의 특징은 호남 지역의 여러 부대들의 연합으로 조직되었다는 것입니다. 이들은 상황에 따라 분진과 합진을 유연하게 구사하며 일제의 침략 기관에 상당한 타격을 입혔습니다.​

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영광 법성포 전투 등에서는 일제가 쌓아 둔 세곡을 탈환하여 군량미를 확보하고 일부는 백성들에게 나누어 주었습니다.

또한, 미곡 유출과 외래품 판매 금지 등을 선전하면서 의병 탄압에 앞장서는 자위단에 참여하지 말 것을 호소하고, 일본군을 상대로 항일전을 펼쳐나갔습니다.

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호남창의회맹소의 기세가 나날이 높아지자 일제는 대규모 전담부대를 편성하여 의병들을 추격하였습니다.

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1908년 의병장 기삼연은 일제의 감시를 피하고 부대를 정비하기 위해 의병들을 이끌고 담양의 금성산성으로 입성하였으나, 이미 주둔하고 있던 일본군의 기습으로 큰 피해를 입게 되었습니다.

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당시, 기삼연은 가까스로 적의 포위망을 빠져나왔지만 순창에서 은신하던 중 피체되어 사형 순국하게 되었습니다.​​

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1908년 들어 호남 지역이 의병 항쟁의 최대 격전지로 떠오르자 1909년 일제는 대규모 군사작전을 개시하여 호남 의병을 탄압하였습니다.

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이로 인해, 심남일 안규홍, 전해산 등 의병장들을 비롯한 수많은 호남 의병들이 희생되었습니다.​​

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일제의 남한폭도대토벌 작전 보고서와 이에 대한 사진첩입니다. 이렇게 거센 탄압 속에서도 끝까지 나라를 위해 힘써주신 분들께 감사한 마음과 숙연함이 들었습니다.

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기삼연의 순국 이후에도 호남창의회맹소의 정신은 계속 이어졌습니다.

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호남인들은 일제의 제국주의 침략에 맞서 치열하게 항거하였으며, 1908년 말 이후부터는 전국의병을 대표할 정도로 의병항쟁의 주도적인 역할을 수행하였습니다.

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의병들의 수많은 희생과 헌신은 일제의 침략 정책을 지연시키고 민족의 주체의식을 고취시켜 향후 독립운동이 장기 지속적으로 전개될 수 있는 기반을 마련하였습니다.​​

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중후기 호남 의병장들의 주요 활동 지역입니다.

지도를 보면 호남 의병장들의 활동지는 전라도 곳곳에 분포되어 있는걸 알 수 있습니다.

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우리 민족은 일제의 혹독한 억압에도 굴하지 않고 끊임없이 항일 운동을 전개하였습니다.

을미의병의 정신은 을사의병으로 그리고 다시 정미의병으로 이어졌습니다.

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일제는 호남의병을 탄압한 군인들에게 상을 내리고 사진첩까지 제작하며 스스로를 찬양하였지만, 의병들이 남긴 강인한 정신만큼은 결코 꺾을 수 없었습니다.

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1908년 말 이후 의병항쟁의 최대, 최후의 격전지였던 호남의 의로움은 잠시 작은 불씨가 되었으나 열 번의 긴 겨울을 거쳐 마침내 1919년 3월 1일 봄, 온 겨레의 우렁찬 함성과 함께 붉은 화염을 강하게 내뿜는 횃불이 되어 다시 밝게 타오를 것입니다.

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호남호국 기념관

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