우리 동네 산책 가을밤에 걷는 매곡천

어느덧 2024년의 달력도 이제 단 두 장만을 남겨놓고 있습니다. 연말이 가까워져 온다는 건 그만큼 겨울이 다가오고 있다는 말이기도 하죠.

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예전보다 가을이 짧게 느껴지는 요즘이라 그런지 지금의 이 순간순간이 모두 소중하게, 그리고 조금은 느리게 지나갔으면 하는 마음이 들곤 합니다.

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사계절이 뚜렷한 곳에 산다는 건 계절마다 다른 대비를 해야 하기에 1년이 무척 바쁘다는 것이기도 하지만, 한편으론 삶의 다양한 순간을 마주할 수 있다는 말이기도 합니다. 내내 여름이나 내내 겨울이라면 다른 계절의 소중함을 잘 느끼지 못할 테니까요.

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그래서 저는 요즘 가을의 순간들을 놓치지 않기 위해 아침부터 꽤나 부지런을 떨곤 합니다.

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여름보단 늦게 뜨는 해 덕분에 출근길에 가을 햇살을 만져보기 위해 5분 일찍 나가기도 하고, 이젠 뜨거운 태양을 피하지 않아도 되는 한낮엔 조금이라도 더 이 가을의 정취를 느끼기 위해 부러 산책을 나가곤 하죠.

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낭만 가을의 절정인 해가 질 무렵엔 가능하면 노을을 보기 좋은 장소를 찾아가곤 합니다.

그리고 여느 계절보다 걷기 좋은 밤의 시간을 만끽하기 위해 친구, 가족과 밤마실도.

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가을은 말이 살찌는 천고마비의 계절이라고 했는데 생각해 보니 종일 걸어서 살이 찔 겨를이 없을 것 같기도 합니다.

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일 년 중 가장 걷기 좋은 계절 가을.

그중에서도 밤 산책은 추운 겨울이 오면 다시 1년을 기다려야 하기에 가을밤의 산책을 꼭 권해드리고 싶습니다.

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그래서 준비한 오늘의 동네 산책은 밤 산책의 매력을 느낄 수 있는 북구 매곡천 산책로입니다.

북구 매곡동과 신천동 일대를 흐르는 매곡천은 일대 주민들에겐 산책로로 많이 활용되고 있습니다.

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요즘 러닝 붐이 일면서 퇴근 후 러닝을 하시는 분들도 많이 볼 수 있었어요.

음악을 들으며 산책하시는 분들도, 애완견과 함께 천천히 가을밤의 여유를 즐기는 분들도 계셨죠.

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빛과 물이 춤추는 매곡천. 이었으면 좋겠지만 아쉽게도 물이 흐르는 매곡천의 모습은 아직 볼 수 없다.

수량 부족으로 물이 흐르는 모습은 거의 볼 수 없는 매곡천이라 낮에 보게 되는 매곡천은 평범한 산책로 정도이지만 밤이 되면 낮과는 다른 매력을 볼 수 있습니다.

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산책로 중간중간 이렇게 반짝이는 조명을 설치해 두었기 때문인데요.

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과하지 않고 은은하게 반짝이는 조명이라 요즘 같은 가을밤의 정취와 꽤나 잘 어울린답니다.

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중간 지점에는 화양연화라는 정원이 조성되어 있는데요. 이곳을 걷는 이들의 삶이 빛나길 바라는 마음으로 조성한 정원이라고 합니다.

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제가 산책할 땐 작은 연주회도 열리고 있었어요.

가을밤과 어울리는 아름다운 연주 소리에 산책을 하던 분들이 삼삼오오 모여 함께 지금의 이 시간을 즐기고 있었습니다.

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혼자 걷는 밤 산책도 좋지만 역시나 소중한 사람과 함께 걷는 시간만큼 행복한 시간도 없죠.

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친구든, 가족이든, 연인이든 종일 있었던 하루의 이야기를 산책과 함께 나누다 보면 시간 가는 줄 모를 거예요.

가을밤은, 우리를 낭만에 빠져들게 하니까 말이죠.

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낮에 걸었다면 그저 평범한 산책로였겠지만 가로등과 조명이 들어오는 곳은 밝게, 그렇지 않은 곳은 어둡게 보입니다.

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그래서 낮에는 잘 보이지 않았던 것들을 보게 되는, 걷다가 잠깐 발걸음을 멈추고 카메라를 꺼내게 되는 그런 밤 산책입니다.

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거기다 매곡천엔 무려 정수기까지 있답니다. 산책하다 목이 마르면 시원한 물 한 모금만큼 달콤한 게 없죠.

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매곡천 산책로가 좋은 건 바로 적당함입니다. 아무리 탁 트인 산책로라고 하더라도 어두운 밤 산책은 살짝 무서울 수 있죠.

하지만 매곡천은 너무 조용하지도, 그렇다고 너무 시끌벅적하지도 않습니다.

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각자만의 방법으로 밤 산책을 즐기는 다양한 이웃들이 있기 때문이죠.

함께 걷는 사람이 오래 걷기 힘들어한다면 중간중간 함께 쉬어주면서 걸어도 좋아요. 쉴 수 있는 공간들이 충분히 마련돼 있거든요.

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근처에 공항이 있는 덕분에 이렇게 밤하늘을 나는 비행기를 볼 수 있는 풍경도 매곡천의 매력이라면 매력이랄까요.

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주변으로 상가나 아파트가 있어 누군가의 일상은 여전히 이어지고 있는 곳이라 산책을 하면서 도란도란 이야깃 거리가 많은, 그래서 걷는 시간이 참 즐거웠던 매곡천이었습니다.

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깊어지는 가을, 오직 가을에만 만날 수 있는 가을밤의 정취를 놓치지 마시길.

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※ 해당 내용은 '울산광역시 블로그 기자단'의 원고로 울산광역시청의 공식 입장과는 다를 수 있습니다.