익산 솜리 근대역사공간으로 떠나는 인화동 시간여행

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익산의 근대화들 들여다보면 두 개의 공간으로 나눠진다는 것을 알 수 있습니다.

철도를 중심으로 일본이 거주 지역과 상권인 중앙동과 조선인들이 생활하던 인화동인데요,

이번에 소개할 공간은 조선 상권의 중심이었던 인화동 속에 남아 있는 솜리 근대역사 공간입니다.

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그럼 인화동 속 솜리 근대역사 공간으로 시간 여행 떠나 볼까요~

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현재는 익산시라는 이름으로 익숙하지만 제가 기억하는 처음은 이리시라는 이름이었습니다.

이리시라는 지명은 1995년까지 사용되다 통합시를 이루면서 익산시로 부르게 되어 지금의 익산시가 되었는데요,

시간을 거슬러 올라 익산의 모태가 되는 1899년 군산 개항으로 가 볼까요!

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군산 개항으로 시간을 돌린 이유는 인화동 시간 여행을 하기 위한 근대도시 익산을 알아보기 위해서입니다.

한반도의 근대화는 싫든 좋든 일제강점기를 빼놓고는 이야기할 수 없습니다.

아마 그 시기가 없더라도 서서히 우리는 근대화를 맞이했겠지만

나라를 빼앗긴 땅엔 민족의 수난과 더불어 수탈의 역사가 함께 합니다.

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많은 것을 빼앗기 위해 근대도시의 개발은 시작되었죠.

익산의 경우 호남지역 수탈의 전진기지로 1912년에 호남선이 1914년에 전라선이 개통되면서

본격적인 수탈을 위한 근대화가 시작되었습니다.

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지금의 중앙로, 평동로, 익산대로, 인부로 일대는

이 시기 일본인에 의해 계획된 이리의 신흥도시로 지금까지 근대건축물이 보존되어 있어

익산의 근대의 역사를 고스란히 간직하고 있는 공간입니다.

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현재 인화동 근대역사 공간을 살펴보면 50년 이상 경과한 건축문화자산이 17곳,

근대의 역사가 고스란히 남아 있어 역사 문화공간으로 보존과 활용의 가치가 남아 있는 곳이 10곳이 있습니다.

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*건축문화자산이 17곳 : 한라전동차, 한국주단, 선경한복, 형제당, 초원시계점, 한복집(농장사무실 숙소),

일반거주시설(농장사무실 숙소)외 2곳, 명동마트, 대화냉동설비, 백년휴게실, 새시대양품,

조선상회, 금빛날개, 고전한복, 3.1독립운동 4,4만세 기념공원.

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*역사문화공간 10곳 : 구 대교농장 사택, 구 신신백화점, 평동로 근대상가주택 5곳,

보화당한의원 구 건조창고, 인북로 근대상가주택, 주현동 구 일본인 농장 사무실

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일제강점기를 거친 우리나라엔 지나간 시간의 역사가 곳곳에 남아 있습니다.

근대화 공간으로 많은 곳들이 보존되고 있는데

익산의 인화동은 과거와 현재가 공존하면서 더불어 살아가는 오늘을 보여줍니다.

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익산역에서 인화동으로 발걸음을 옮겨 걸어 들어오면 2023년뿐만 아니라 이전 시대를 함께 사는 듯한 착각이 듭니다.

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익산에서 살고 있는 지역주민들에겐 번화가로

시끌벅적 많은 사람들이 왕래를 하던 구 시장으로 삶의 향수가 느껴지는 곳이었고,

익산이 처음인 여행객에게는 오래된 골목길이면서 적산가옥이 그대로 남아 있고

그곳에서 삶이 이어지는 시간과 공간이 이어지는 장소입니다.

현재를 살면서 과거를 보고 느끼고 경험할 수 있는 특별한 거리가 인화동이었습니다.

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구 신신백화점은 현재는 명금다방이 운영되고 있어 인화동을 오가는 어르신들의 사랑방이 되고 있었고,

인화동 한복거리로 불리는 주단거리에는 대규모 쌀 수탈과 함께

유입된 화교 인구 증가를 보여 주는 중국인 한복점도 볼 수 있습니다.

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보화당한의원 뒤편에 위치한 구 건조 창고는 아직도 약재향이 진하게 남아 있어

이곳이 한약재를 건조하던 창고라는 걸 알 수 있는데요,

옛 모습 그대로 간직하고 있어 과거의 건조 창고는 붉은 벽돌의 조적조 벽체와

지붕 목조 트러스였다는 것을 알수 있었고,

근대 건축의 모습을 현재의 시점에서 바라 볼 수 있습니다.

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인화동 골목길을 걷다 보면 우리가 알고 보던 모습과는 사뭇 다르지만

왠지 자연스럽게 이 도시의 일부처럼 스며들어 있다는 것을 느끼게 됩니다.

이곳에서 만났던 어떤 분이 말씀하시길, 원래 익산사람들은 이곳에 살지 않았다고 합니다.

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무성한 갈대밭에 몇 가구가 조용히 살던 솜리는 군산항이 개항한 후 사람들이 모여 들었고

일본인들이 이주하면서 대규모 농장을 건설하고 쌀을 수탈하기 위해 발전된 도시로

근대도시 공간으로 지금도 이곳에는 근대역사의 모습이 고스란히 남아 있습니다.

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익산 여행에서 빼놓을 수 없는 볼거리가 가득한 인화동 솜리 근대역사 공간으로 떠나는 시간 여행은 어떠실까요?

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글, 사진 = 최창임

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