고요한 쉼터 광양 중흥사에서의 사색

광양시 옥룡면을 따라

한적하고 평화로운 길을 지나면서

마음이 설렘으로 가득 찼습니다.

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차창 밖으로 펼쳐지는 자연의 풍경이

도심의 번잡함을 잊게 해주었고,

잠시 오르막길을 올라

중흥사 주차장에 도착했을 때는

마치 천상에 떠 있는 듯한 신비로운 절경이

눈앞에 펼쳐졌습니다.

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파란 하늘 아래 우뚝 선 중흥사,

그 뒤를 감싸는 푸른 나무들의 속삭임이

들리는 듯했습니다.

특히 거북이 모양의 조각상은

절의 배경과 잘 어우러져

마치 자연과 하나가 된 듯한 느낌을 주었습니다.

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중흥사의 작은 절은

현재 공사 중이어서 아쉬움이 남았지만,

3월 말이면 새롭게 단장된 모습을 볼 수 있다고 하니

다시 방문할 이유가 생겼습니다.

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중흥사 문 옆에는

식수를 마실 수 있는 공간이 마련되어 있었으며,

곳곳에 아기자기한 조형물들이

익살스럽게 배치되어 있어

작은 재미를 더했습니다.

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이곳에서 가장 인상 깊었던 것은

단연 삼층석탑이었습니다.

통일신라 시대에 만들어진 이 석탑에는

인자한 부처의 부조가 새겨져 있어

자연스럽게 사방을 오래도록 바라보게 되었습니다.

흔히 박물관에서 유리 너머로 보던 문화재가 아닌,

바로 눈앞에서 그 석공의 손길을

느낄 수 있는 감동이 있었습니다.

공사 중이라 다소 소란스러웠음에도 불구하고,

중흥사 내 위치한 건물들은

마음속 깊은 평온함을 선사했습니다.

대웅전의 문은 닫혀 있었지만,

세월이 깃든 색이 바랜 건물에서

은은한 향기가 풍겨 나오는 듯했습니다.

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대웅전 뒤편으로 펼쳐진 대나무 숲과

나무숲에서 들려오는 새소리,

나뭇잎이 바람에 부딪히며 내는 소리는

마치 속세를 벗어나 스님이 된 듯한

기분을 느끼게 해주었습니다.

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마지막으로 큰 종을 바라보며 생각했습니다.

이 종을 치면 그 울림이 백운산을 넘어

어디까지 퍼져나갈까?

혹시 해탈의 세계까지 도달할까?

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이곳에서 잠시나마 세속의 번잡함을 내려놓고

깊은 사색에 잠길 수 있었습니다.

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중흥사는 작은 사찰이었음에도

이곳에서 눈으로 보고, 귀로 듣고,

코로 맡고, 손끝으로 느끼고,

마음으로 상상하는 즐거움을 경험할 수 있어

오히려 짧은 시간이

무척이나 깊고 의미 있게 다가왔습니다.

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만약 더 깊이 이곳을 탐방하고 싶다면,

중흥산성 탐방로를 함께

걸어보는 것도 좋겠습니다.

이곳을 떠나가기 아쉬워

봄이 오면 이 길을

다시 걸어보고 싶은 마음이 절로 생깁니다.

도시의 번잡함에서 벗어나

조용한 힐링이 필요할 때,

광양의 중흥사에서 잠시 쉬어가는 것은 어떨까요?

자연과 역사가 어우러진 이곳에서

몸과 마음을 가다듬고

새로운 활력을 얻을 수 있을 것입니다.

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