기억해야 할 아픈 역사 의령 4.26 추모공원 위령탑

의령군 블로그 기자 배나영

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경남 의령의 뼈아픈 사건 궁류면 '우범곤 총기난사 사건'을 알게 된 것은 SBS '꼬리에 꼬리를 무는 그날 이야기'(꼬꼬무) 방송을 통해서였습니다. 방송을 보면서 많은 희생자와 정부에 의해 사건이 지워져나갔던 이야기를 보며 참 안타깝다는 생각을 많이 했었습니다.

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또다시 방송으로만 잊혀나갈 뻔한 의령 궁류면 총기사건은 다행히도 2024년 4월 26일에 위령탑이 건립되고, 42년 만에 첫 위령제가 열렸다고 합니다.

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'의령 4‧26 추모공원 위령탑'은 경남 의령군 궁류면 평촌리 일원에 조성되었습니다. 바로 옆에 궁류봉황대 공설운동장이 있고, 맞은편에는 일붕사가 위치해 있습니다.

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의령 궁류면 우순경 총기난사 사건은 1982년 4월 26일에 일어났습니다. 그날의 기억은 '의령 4‧26 추모공원 위령탑'이라는 이름으로 이곳에 새겨졌습니다.

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위령탑은 석재벽으로 둘러싸인 모양에 하얀 새를 두 손으로 날려 보내는 형상을 하고 있습니다. '하얀 새'는 희생자들의 넋을 좋은 곳으로 날려 보낸다는 의미이고, '두 손'은 희생자들의 넋을 승화시키고자 하는 유족들의 간절함으로 오랜 슬픔에서 벗어나기를 바라는 마음을 표현하였다고 합니다.

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그리고 석재벽은 3단 돌기둥으로 단 높이를 달리해 다시는 이런 일이 일어나면 안 된다는 간절함을 표현하였다고 합니다. 희생자 추모, 유가족 치유, 재발 방지 3가지 의미가 함축되어 있는 '의령 4.26 위령탑'입니다.

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위령탑 뒤편에는 건립 취지문과 영문도 모른 채 죽어간 사망자, 부상자의 이름 그리고 사건의 경위가 자세히 소개되어 있습니다. 꼬꼬무 방송을 보지 못했거나 이 사건에 대해 모르시는 분들이라면 꼭 읽어보시면 좋을 듯합니다.

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의령 궁류면 총기난사 사건은 사망 56명, 부상 34명 총 90명의 희생자를 발생시켰습니다. 이 사건은 대한민국은 물론 의령군 역사상 가장 큰 사건이었고, 2010년까지 경찰 한 명의 단시간 최대 살인으로 기네스북에 기록된 사건이라고 하니 참 안타까운 사건이 아닐까 싶습니다.

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너무 늦은 42년 만에 건립하게 된 의령 4.26 추모공원 위령탑!! 이곳이 유족들에게 위로와 상처를 치유할 수 있는 공간이 되길 바라며, 많은 분들이 이곳에서 추모의 마음을 나누고, 유족들의 아픈 기억을 기리며 함께하는 공간이 되기를 바랍니다.

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의령 4.26 추모공원은 7천9백여㎡ 규모로 아직도 조성 중에 있습니다. 공사가 한창이지만 위령탑 방문은 언제든지 가능합니다.

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의령 4.26 추모공원에는 위령탑 외에 휴게공간과 전망공간, 놀이공간, 화장실, 주차장이 조성되고 있습니다. 누구나 편안하게 머물다 갈 수 있는 공원이니 이곳을 방문하신다면 희생자들을 위한 추모의 시간을 가져보시기 바랍니다.

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