힐링여행의 조건, 전남 곡성 섬진강 침실습지로 떠나는 힐링여행

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인간에게는 미지의 세계를 향한 여행본능이 내재돼 있다고 합니다. 수백만 년 전 아프리카를 출발한 인류가 유라시아를 지나 남아메리카 끝단은 물론, 광활한 대양을 건너 호주와 뉴질랜드는 그리고 외딴섬까지 찾아간 이유도 여행본능때문이라는 거지요. 우리가 그토록 여행에 열광하는 까닭도, 따져보면 여행본능입니다.

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침실습지의 아침

얼마 전까지만 하더라도 유명 장소를 찾아다니는 일테면 '관광'이 여행의 대세였지요? 그런데 트렌드가 많이 바뀌면서 '관광'보다는 '여행'이라는 단어가 더 보편적으로 쓰이고 있어요. 이러한 추세에 따라 혼자 또는 단출한 동행들끼리 강. 바다. 산. 전원 등 자연을 찾는 여행이 인기입니다. 이른바 '힐링여행'입니다. #힐링여행

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침실습지 생태데크

힐링여행에는 몇 가지 조건이 있습니다. 첫째 한가롭고 여유로운 곳이어야겠지요. 관광객이 북적거리는 명승지에서 과연 고요함과 평화로움을 추구할 수 있을까요? 둘째 부담 없이 찾아갈 수 있는 곳이어야 합니다. 아무리 경치가 좋고 평화롭다 하더라도 접근이 불편하다면 꺼려질 테니까요. 셋째 그곳에서 순수 자연을 만날 수 있다면 두말할 나위가 없겠죠. #힐링여행조건

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침실습지와 지리산 자락

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곡성은 최고의 힐링여행지입니다. ■[여유] 곡성에 들어서는 순간부터 포근함이 느껴진다고 말하는 여행자들이 많습니다. ■[ 뛰어난 접근성 ] 많은 이들이 영화 '곡성'을 떠올리며 산간 오지라는 선입견에 갖고 계셔요. 곡성은 교통이 정말 편리한 고장입니다. 두 개의 고속도로와 연결되고, 서울을 출발하여 불과 2시간이면 도착하는 KTX와 STX가 곡성역에 정차합니다. ■[순수자연]곡성에는 섬진강과 대황강 두 개의 강이 흐르고, 70%가 산지로서 어디서나 순수 자연을 만날 수 있어요.#힐링여행지

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섬진강 침실습지 아침 풍경

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곡성의 첫 번째 힐링 명소로 침실습지를 소개합니다. 침실습지는 국가에서 공식 인증받은 힐링여행지입니다. 2016년 우리나라에서는 22번째 국가보호습지로 지정되었습니다. 생물 다양성이 우수하고 자연경관이 빼어난 곳이 국가보호습지 선정 기준입니다. #국가보호습지

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섬진강 침실습지 주차장

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침실습지는 찾아가기가 쉽습니다. 곡성읍에서는 약 3km, 섬진강 기차마을에서는 2km가량 떨어진 곳에 자리 잡고 있어요. 화장실을 갖춘 널찍한 주차장도 마련돼 있어요. #섬진강침실습지

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침실습지 생태통로

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승용차를 이용하셨다면 주차장에 차를 세우고, 제방 위로 올라가면 침실습지 안쪽으로 이어지는 생태 통로가 나타납니다. 그 길을 쭉 따라가세요. 나무 데크라서 걷기도 좋고, 자전거를 타고 다닐 수도 있습니다. 생태 통로 끝은 파고라(그늘막)가 있는 전망대입니다.

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침실습지 전망대

택시를 이용하신다면 기사님께 거기로 직접 데려다 달라고 하세요. 곡성역이나 곡성 버스터미널에 내리시면 곧장 택시를 이용할 수 있습니다. 곡성역에서 약 2km 거리라서 도보로는 약 30분 정도 소요될 것으로 예상됩니다.

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이곳 전망대는 침실습지 첫 번째 힐링 포인트입니다. 의자에 편히 앉아서 심호흡 크게 대여섯 번 하시고 발아래 흐르는 섬진강과 깊은 교감을 나눠보세요. 시원한 강바람, 물새들의 우아한 날갯짓, 유유히 헤엄치는 수달 가족, 평화로우면서도 아름다운 습원의 풍경 속에 서서히 녹아들어 가는 자신을 발견하게 될 것입니다.

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전망대에서 바라본 침실습지와 퐁퐁다리

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섬진강과 지리산은 바늘과 실 같은 관계입니다. '지리산은 어머니 품, 섬진강은 지리산 젖줄'이라 부르지요. 침실습지 전망대에서 강 건너로 보이는 산들은 모두가 지리산에서 뻗어내려온 자락입니다. 지리산과 섬진강이 바로 여기 침실습지에서 처음으로 손을 맞잡게 되는 거지요. 미리 알고 가시면 눈앞에 보이는 지리산 자락이 더욱 각별하게 다가올 것입니다.

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전망대와 제방에서 바라본 아침 풍경

전망대에서 충분히 힐링을 하셨다면, 이제는 침실습지를 느린 걸음으로 산책할 차례입니다. 왔던 길을 되돌아서 건너편 제방에 올라가세요.

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침실습지 생태 테크와 침실습지로 흘러드는 곡성천

침실습지 습원

무지개 모양을 한 침실목교를 건너세요. 침실목교는 침실습지 전체가 한눈에 들어오는 멋진 전망대가 되어줍니다.

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침실목교

침실목교에서 바라본 침실습지

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침실습지를 지나 섬진강으로 내려가면 퐁퐁다리가 나타납니다. 지척에서 섬진강을 만날 수 있는 곳이죠. 퐁퐁다리에 서 있으면 섬진강이 여울목을 흘러가는 소리가 마치 아이들이 명랑한 목소리로 부르는 노래처럼 들리기도 하고, 강물이 조약돌에 부딪히는 소리가 자연의 교향악처럼 들리기도 합니다. 계속 듣고 있으면 오묘한 느낌이 듭니다.

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퐁퐁다리에 철퍼덕 앉아서 섬진강의 연주와 합창을 즐겨보세요. 참 왜 퐁퐁다리라고 하느냐고요? 철로 만들어진 다리에는 수많은 구멍이 뚫려 있어요. 섬진강 물이 차오를 때면 강물이 구멍에서 솟구치면서 퐁퐁 소리를 낸다고 하네요. 그래서 퐁퐁다리입니다.

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퐁퐁다리

혹시 곡성이나 인근에서 하루 묵을 기회가 있다면, 이른 아침 해뜨기 전 침실습지를 찾아가시면 평생 만나기 힘든 경이로운 풍경을 마주하게 될 것입니다. 섬진강 특유의 신선한 기운과 함께 지리산 자락에서 떠오르는 일출을 바라보면 가슴이 벅차오릅니다. 운이 좋으면 신비로움의 극치를 연출하는 섬진강에서 피어오르는 물안개를 만날 수도 있어요.

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침실습지 제방

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