지방정원을 넘어 국가정원을 꿈꾸며 가꾸어가는 익산 용안생태습지공원 늦가을 풍경

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우리나라 최대 생태계의 보고하면

어디가 떠오르시나요?

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전북특별자치도 서쪽 잔잔한 물결이

호수 같다는 금강은 한강과 낙동강에 이어

우리나라에서 3번째로 큰 강으로

비단을 풀어 놓은 것처럼 아름다워

비단 강(錦江)이라고도 부르고 있는데요,

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사계절 푸른 강물과 은빛 윤슬을 자랑하는

금강 변에 익산의 숨은 생태계 보물

용안 생태습지의 눈부신 가을 스케치를 공유합니다.

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눈이 따라갈 수 없을 만큼 광활하다 못해

욕심내고 완주하려다 자칫 길을 잃어버릴 것 같은

20만 평 규모의 살아 숨 쉬는

생태계를 떠올리는 것만으로도 벅차오르는데요,

겉으로만 봐서는 알 수 없지만

주기적으로 찾다 보면 뭔가 보일 것도 같다는

생각에 용안 생태습지를 서식지로 사는

생물들의 진지적 시점을 염두에 두고 아니 온 듯

다녀오는 에티켓이 필요할 듯싶습니다.

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겉으로는 모를 생물 다양성은 전쟁 같은

치열한 생태계의 건강한 정도를 판단하는

지표가 되는데요,

생명력이 강한 습지의 원천이 되는 있는

그대로 자연 생태계가 지속 가능할 수 있도록

인위적인 필요는 최소한으로 줄여야 된다는 것

공감하시죠.

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360도 컷으로 본 익산 용안생태공원 일대는

입동을 앞둔 늦가을 풍광을 엿볼 수 있는데요,

일조량이 풍부한 여름에 비해서

일조량이 줄어드는 늦가을은 생존전략도

달라질 테니 무한한 상상력이 번져가는

지금 습지 생태계는 한없이 잠잠하기만 합니다.

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용안생태습지공원과 산북천을 사이에 둔

성당포구 마을은 반려동물 동반 가능

독채 펜션 객실 6실을 운영 중이고,

반려견과 함께 탈 수 있는 깡통 열차 타기,

자전거 타기 등 프로그램이 진행되고 있으며,

금강을 바라보며 반려견과 함께 쉬어가기 좋은

조망 쉼까지 잘 갖추고 있어서 앞으로가

더 기대되는 익산 용안생태습지공원의 오늘입니다.

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또한, 용안생태습지공원은

한국관광 공사와 전라북도가 전국 최초로

반려견 산책로인 ‘눈치 보지 마시 개 길’로 선정돼서

전국 반려견 1,500만 시대의 흐름에 맞추어

반려동물 동반 여행에 관한

관심이 높아지고 있는데요,

반려동물 가족들의 관심을 한몸에 받는 곳으로

입소문 나서 건강한 반려문화를 꿈꾸게 합니다.

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주차장 한편에는 힐링 꽃밭을 따라

하늘하늘 아직도 한창인 듯 선명한 자태 자랑하는

가을꽃 군락지에는 보랏빛 아스타와

자줏빛 국화, 코스모스가 멍 때리게 하는데요,

산책에 나선 날 열심히 내년을 위해

밭갈이 중이어서 꽃밭에 안부를 묻습니다.

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익산 용안생태습지공원은 봄가을 소풍 명당답게

어린이집 단체 탐방객이 즐겨 찾는 곳인데요,

용안생태습지공원 탐방을 위한

깡통 열차 타고 한 바퀴 도 신납니다.

청개구리 광장, 풍뎅이 광장, 잠자리 광장,

나비 광장, 조류 전망대, 야외학습장, 식물 관찰원,

관찰테크, 갈대체험원 등을 돌아볼 수 있는데요,

유유자적 금강이 흐르는 용안생태습지는

여름에는 연꽃, 가을에는 코스모스와 억새,

겨울에는 철새들의 쉼터가 되어

사람과 동식물이 공존하는 공간이랍니다.

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특정 지역의 생태계를 대표할 수 있는

주요 동·식물을 뜻하는 '깃대종'은

해당 지역 생태계 회복의 개척자적인 이미지를

부여한 상징적 표현인데요,

이 종을 살림으로써 그 지역 전체의 회생에

파급효과가 큰 것일수록 좋다고 합니다.

그렇다면 용안 생태습지의 깃대종은? 하는 순간

어디선가 저공비행으로 날아오는

수리부엉이가 필자의

머리를 스치고 가는 게 아닌가?

그것도 대낮에 다시 생각해도

어리벙벙 신비로운 경험이었답니다.

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걷는 내내 심심할 틈 없이 따라왔던 갈대 무리는

눈에 다 담지 못할 만큼 광활했는데요,

바람이 이끄는 데로 나부끼는

은빛 갈대의 무채색 칼군무는

누구라도 멍 때리고 보게 하는 매력이 있습니다.

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금싸라기 같은 가을 햇살을 머금은 메타세쿼이아는

시나브로 단풍 들어서 가을 채비 중이고

언뜻언뜻 단풍 물든 키 큰 활엽수 사이로 보이는

파란 하늘은 곱기만 합니다.

습지를 오가며 먹이활동 중인 청둥오리 무리는

작은 인기척에도 퍼드덕 날갯짓하며

하늘 어디로 가곤 합니다.

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수면 위로 날아오르는 청둥오리 무리의

날갯짓이 찬란한데요,

물 위로 날아오르기만 기다리다

운 좋게 순간포착을 할 수 있어서 오지네요.

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갈대 군락과 습지 사이를 오가며

쪼르르 뿅뿅 꽁냥꽁냥 잠시도 멈출 생각이 없는

귀여운 작은 새 두 마리가 나풀나풀

갈대숲 요정 눈길을 사로잡는데요,

잠시 날개를 접고 어딘가를 응시하는지

가을 햇살 일광욕 중인지 묻고 싶네요.

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익산 용안생태습지공원 미로 같은 갈대 군락지는

갈대 수피아로 명명되어

가을 사색에 빠지게 하는데요,

은빛 솜털 꼬리 언어로 말하는

갈대 수피아 힐링 산책은 계속됩니다.

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전국에서 가장 넓은 550,000㎡(16만 7천여 평)

억새 단지까지 바로 옆에 있어 용안생태습지의

미래는 어떤 모습일까 궁금해집니다.

총 68ha 규모의 습지는

앞으로 노을·습지·백제·숲·물 등

5개 주제의 정원으로 조성하고

억새 단지와 연계한 억새 정원,

생태 계류 및 저류지까지 들어선 다음

2026년까지 지방 정원으로 등록하고

이후 2029년 국가 정원 등록을 목표로

열심히 가꾸어나가는 용안생태습지공원입니다.

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해마다 올 때마다 조금씩 바뀌어가는

익산 용안생태습지공원이 전북을 대표하는

국가 정원이 될 때까지 많은 응원 부탁합니다.

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