겨울바다 즐기는 포구기행 당진 장고항 노적봉 방파제와 해식동굴

여름바다가 활기가 넘치고 화려하다면 겨울바다는 마음이 차분해지는 묵직함이 있습니다. 한 해를 정리하고 새로운 한 해를 준비하는 연말연시의 분위기와도 일맥상통하네요.

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잔잔한 수면의 고즈넉한 풍경은 강렬한 찬바람을 맞으면서도 겨울바다를 찾는 이유이네요. 당진 장고항에서 그러한 겨울바다의 매력을 즐겨봅니다.

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당진의 바다는 송악 ic를 통과하여 한진포구로 시작되어 해가 뜨고 지는 왜목마을까지입니다. 그중 왜목마을에서 바라보면 보이는 아침해가 떠오르는 곳이 바로 장고항입니다.

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석문방조제를 통과하여 조금 더 달리다 보면 아름다운 서해바다에 닿게 되지요. 바다와 담수호가 맞닿은 삽교천 관광지로 시작되는 당진 바다여행은 마섬포구, 음섬포구 등 작은 어촌마을부터 안섬포구, 왜목마을 등 유명한 관광지까지 모든 곳이 좋은데 그중 개인적으로 가장 애정하는 곳이 장고항입니다.

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각 20분 안팎의 산책로가 되어주는 동방파제와 서방파제 사이로 수십 척의 어선이 정박하고 방파제 바깥쪽으로는 갯벌과 탁 트인 바다가 펼쳐집니다. 또한 솟대 바위 주변으로 짧은 데크길이 아름답고 암반지대의 해변 왼쪽으로는 해식동굴도 있습니다.

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정박한 어선에서 잡아올린 싱싱한 수산물도 판매됩니다. 물때에 따라 해안선은 멀었다 가까워지고, 계절에 따라 제철 수산물이 달라질 뿐 즐길 거리와 먹거리는 항상 풍성하네요.

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도착과 동시에 동방파제 따라 물이 빠지는 것을 즐긴 후 노적봉 촛대바위 너머로 겨울바다를 즐깁니다. 노적봉의 경우 오랫동안 큰 사랑을 받아온 장고항의 상징물로 아침해의 배경이 되곤 하네요.

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지난 토요일의 썰물시간은 아침 8시 즈음으로 오전 내내 넓은 갯벌이 드러났습니다. 수천 년의 시간이 떠오르는 암반 지형 너머로 해식동굴이 건너 보입니다.

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해식동굴 용천굴로 썰물 일 때만 들어갈 수가 있습니다. 천정이 뚫려 하늘이 보이는 해식동굴은 먼 옛날 용이 승천했다는 설화가 전해지네요.

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제법 깊은 동굴 안쪽 암반 지형 사이로 2개의 하늘이 있습니다. 잎을 모두 떨구고 앙상한 줄기만 남은 나뭇가지가 구름을 대신하네요. 해식동굴의 경우 낙석이 떨어질 우려가 있으니 항상 조심해야 합니다.

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또한 밀물이 시작되었다면 바로 나오셔야 하네요. 해식동굴에서는 데크길이 있는 노적봉이 아주 작아졌습니다.

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청정 해역의 바다는 겨울에도 풍요의 바다가 되어줍니다. 그중에서도 첫손가락에 꼽게 되는 건 바로 굴입니다.

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암반지대에 다닥다닥 붙은 굴뻑마다 우윳빛 굴을 품었네요. 찬바람 속에서도 마을 어촌계 어머님들이 굴 수확에 여념이 없습니다.

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물 빠지기 시작한 지 1~2시간 되었을까 말까 하건만 길쭉한 용기에 굴이 가득하네요. 굴은 늦가을부터 이른 봄까지 제철입니다.

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노적봉에서는 서방파제 산책로가 시작됩니다. 동방파제보다 구간은 짧지만 왕복 약 20여 분 거리이네요.

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벽화가 그려진 길을 따라 탁 트인 바다가 펼쳐지면서 빨간 등대에 도착하게 됩니다. 어선이 드나드는 바닷길을 남겨두고는 동방팡제의 하얀 등대와 맞닿았네요. 덕분에 아늑한 포구가 형성됩니다.

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선착장 주변으로 크고 작은 어선들이 정박하였습니다. 전날 밤의 눈 예보로 인해 먼바다를 나서지 못한 배로 추정되었습니다.

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장고항은 4~5월 실치를 비롯하여 굴, 바지락, 우럭, 간자미, 새우 멸치 등 다양한 수산자원이 잡히네요. 어선이 정박한 주변으로는 물고기는 잡는 그물 등도 정리돼있습니다.

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겨울 제천 수산물은 무엇일까 당진시 수산물 유통센터로 향합니다. 작은 새우로 보이는 수산물이 방금 들어와서는 손질이 한창이네요.

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그 밖에도 석화, 소라, 광어, 우럭 등 다양한 수산물과 건어물이 판매되었습니다. 제철 수산물은 동방파제에서 서방파제로 이어지는 도로변으로 밀집된 식당에서도 즐길 수가 있었습니다.

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잔잔한 바다는 어선이 오고 갈 때면 높은 파도를 이루면 넘실댑니다. 차가움이 느껴지는 짙은 푸른색으로 깊고 무거운 바다였습니다. 때로는 설렘이 때로는 무거움이 느껴졌습니다. 매력적인 겨울바다 장고항에서 즐겨보세요.

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장고항 : 충남 당진시 석문면 장고항리

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