[제6기 봉화군 서포터즈] 전통과 현대가 어우러진 봉화 '억지춘양시장' | 김수정 님

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경상북도 봉화군에 위치한 억지춘양시장은 이름만 들어도 호기심을 자아냅니다.

시장 입구에서 본 "억지로라도 한번 가보시더! 희안 하니더!"라는 문구를 보니 웃음이 절로 납니다.

웃음과 함께 시장 탐방을 나섰어요.

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억지춘양시장은 약 80년 전, 12령 보부상들이 중심이 되어 형성된 시장에서 시작되었죠.

1960, 70년대에는 쌀시장과 우시장이 크게 번창했는데요, 하루에 200~300마리의 소가 거래될 정도로 활기를 띠었다고 해요.

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시간이 흐르며 지역 인구의 감소와 대형마트들의 등장 등으로 시장의 규모가 줄어들었습니다.

그럼에도 불구하고 2015년과 2023년에는 문화관광형시장으로 선정되어 현대화된 시설을 갖추게 되었습니다.

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이제는 비가 오거나 추운 날씨에도 관계없이 장을 볼 수 있도록 아케이드 지붕이 설치되었고,

홍보영상도 볼 수 있는 모니터가 곳곳에 설치되어 있었습니다.

또한, 무료로 사용할 수 있는 주차타워도 가까운 곳에 있어 편리합니다.

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제가 시장을 방문한 시점은 해질 무렵이었는데, 상점들이 화려한 조명으로 밝히고 있어 분위기가 따뜻하게 느껴졌습니다.

옛날 간판과 더불어 깔끔하고 현대적인 새로운 간판들도 눈에 띄었어요.

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상점들 중에서는 주인장의 얼굴을 그린 캐리커처가 걸려있는 곳도 있었는데, 그 그림이 실제 주인과 똑같아서 한참을 웃었답니다.

이렇게 얼굴을 내건 장사는 신뢰를 더해주는 느낌이었어요.

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시장 내에는 ‘착한가격업소’로 지정된 세탁소도 있었습니다. 착한가격업소는 저렴한 가격, 청결, 친절을 자랑하는 업소로

정부와 지방자치단체가 인증한 곳입니다. 급히 세탁이 필요할 때 믿고 맡길 수 있겠다고 생각했습니다.

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시장 중앙에는 공중화장실도 깔끔하게 관리되고 있었고, 화장실 앞에는 시장 안내도도 있어 편리했습니다.

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공중화장실 맞은편에는 공연장이 마련되어 있어, 문화관광형시장으로 선정된 이후 다양한 행사와 공연들이 진행되고 있습니다.

산골 야시장, 주말장터, 할로윈 축제 등 다채로운 행사들이 이곳에서 펼쳐집니다.

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시장을 걷다 보면 잠시 쉴 수 있는 벤치도 많이 마련되어 있는데, 그 자체로 예쁜 포토존이 되어주는 곳들이 많아요.

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억지춘양시장은 4일과 9일이 장날인데, 제가 방문한 날은 장날이 아니었고 저녁 시간이어서 약간 한적한 분위기였어요.

그럼에도 불구하고 대부분의 상점들이 여전히 문을 열고 있었답니다.

시골장터에서 볼 수 있는 농기구와 작업용 신발을 구경할 수 있어 신기했어요.

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시장 근처에는 공영주차장도 운영되고 있고, 장시간 주차를 원하면 춘양파출소 옆 주차타워를 이용할 수 있습니다.

모두 무료로 이용 가능해서 걱정 없이 장을 볼 수 있었습니다.

특히 4일과 9일의 오일장에서는 지역 특산물과 생활용품, 먹거리가 풍성하게 마련된다고 하니,

그 날에 맞춰 다시 방문할 계획입니다.

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*제6기 봉화군 서포터즈

김수정 님의 글과 사진입니다.