대웅전이 두 곳인 청양 장곡사의 초록빛 여름

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청양군SNS서포터즈 이병헌

여름이 되면서 장곡사로 가는 길에서 초록빛 행렬이 반겨줍니다. 서두르지 않고 천천히 달리면서 마음이 편안해지는 것을 느끼게 됩니다. 장곡사에 도착해 주차하고 천천히 앞으로 갑니다.

주차장에는 이미 서너 대의 자동차가 주차되어있었고 위로 올라가니 여름이 가득한 장곡사를 돌아보는 분들을 볼 수 있었습니다. 장곡사는 주차장에서 보이는 세 개의 건물이 있는데 오른쪽의 운학루와 가운데가 범종루이고 왼쪽은 지은 지 몇년 안된 요사채입니다.

운학루에서 계단으로 올라가다 보면 장곡사 마당이 있고 왼쪽에 샘이 있고. 장곡사의 하대웅전이 천천히 눈에 들어옵니다. 이곳의 고즈넉한 모습이 보기에 좋았습니다.

장곡사는 마곡사의 말사로 850년(통일신라 문성왕 12년) 보조선사 체징이 창건한 후 오랜 세월을 거치는 동안 중건하고 보수되었다고 합니다. 하지만 자세한 절의 내력은 전하지 않는 것이 아쉬습니다.

장곡사를 찾는 것은 칠갑산 등산코스 중 하나인 사찰로를 통해서 칠갑산 등산하기 위해서나 유서 깊은 장곡사를 돌아보기 위해서이지요. ‘사찰로’로 칠갑산에 오르내리는 시간은 2시간 정도 걸리니 가볍게 등산할 수 있습니다.

장곡사는 그리 크지 않지만 아담한 모습을 하고 있고 국가 유산을 많이 간직하고 있지요. 어지간한 사찰에 보물 한 점도 없는 경우가 많으니 장곡사는 크지 않지만 국가 유산이 많이 있습니다.

무엇보다도 장곡사만이 가진 특별함은 우리나라에서 유일하게 두 곳의 대웅전이 있다는 것이랍니다. 사찰의 주차장에서 위로 올라오면 하대웅전이 있고 하 대웅전에서 계단을 오르다 보면 상대웅전이 있습니다.

한 사찰에 대웅전이 두 곳이 있다는 것은 정말 특별한 것이고 우리나라에서 장곡사 밖에 없다고 합니다. 장곡사 상, 하 대웅전 건물은 두 사찰이 합쳐진 것인지 아니면 전각이 이름이 바뀐 것인지 알 수 없다고 합니다.

대웅전은 원래 석가모니불을 모시는 법당이지만 하대웅전에는 약사불이, 상대웅전에는 비로자나불과 약사불이 모셔져 있고 상대웅전은 동남향을, 하대웅전은 서남향을 향해있습니다.

장곡사의 문화재는 참 많이 있는데 국가 유산으로는 청양 장곡사 철조약사여래좌상부석조대좌, 장곡사 미륵불괘불탱, 청양 장곡사 하대웅전, 금동약사여래좌상, 청양 장곡사 상대웅전, 청양 장곡사 철조비로자나불좌상 및 석조대좌가 있고 충남문화유산은 장곡사 설선당 등이 있습니다.