얄궂은 날에도 멈추지 않는 온기, '신탄진 5일장'

매달 3일과 8일, 대덕구 신탄진에서는 특별한 장이 섭니다. 바로 신탄진 5일장입니다. 방문 당일, 날이 흐리고 비가 오락가락하며 기온이 뚝 떨어진 탓에 “오늘 장이 서긴 할까?” 걱정도 되었지만, 제 예감은 보기 좋게 빗나갔습니다.

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시장 안은 이미 수많은 사람과 상인의 열기로 가득 차 있었고, 차가운 날씨는 전통시장의 활기를 막을 수 없었습니다. 얄궂은 날에도 멈추지 않는 전통시장의 온기를 체감할 수 있었습니다.

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시장 입구에 들어서자마자 눈에 띈 것은 어묵 가판대였습니다. 쌀쌀한 날씨 덕에 김이 모락모락 나는 어묵 국물과 호떡의 인기가 엄청났습니다. 사람들이 줄을 서서 차례를 기다리는 모습은 마치 도심 속 소박한 축제 같기도 했습니다. 따뜻한 국물 한 모금이 절로 생각나는 장터의 풍경이었습니다.

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이번에 저와 아내가 신탄진 5일장을 찾은 가장 큰 이유는 다름이 아닌 선짓국과 묵사발 때문이었습니다. 몇 달 전 우연히 맛본 그 진한 국물의 깊은 맛과 시원한 묵사발의 감칠맛을 잊지 못하고 다시 발걸음을 옮겼습니다.

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가게를 찾아가는 도중 들려오는 흥정 소리, 상인들의 구수한 억양은 장터의 정취를 더해주었습니다.

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전통시장은 물건을 사고파는 공간을 넘어, 사람들의 목소리와 일상이 함께 어우러진 살아있는 공간입니다. 선짓국과 묵사발을 포장한 뒤엔 시장 구석구석을 둘러보았는데, 욕심이 앞서 계획에 없던 장보기로 자연스레 이어졌습니다.

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과일 가판대에서 싱싱한 오렌지와 키위, 가지 포도, 채소 코너에서 양파와 마늘을 비롯한 여러 신선한 식재료들이 시선을 끌었습니다. 일반 마트와 비교해도 가격이 싸고, 품질은 훨씬 더 뛰어났습니다.

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무엇보다 상인들의 친절한 응대와 따뜻한 미소는 돈으로 환산할 수 없는 인심이라는 보너스를 안겨줬습니다.

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전통시장은 단순한 소비의 공간이 아닙니다. 이곳은 지역 주민들이 오랜 세월 정을 나누며 쌓아온 삶의 터전이며, 공동체 문화가 살아 숨 쉬는 공간이기도 하는데요, 가격표보다 더 따뜻한 것은 상인의 말 한마디, 봉투에 과일 하나 더 얹어주는 작은 배려입니다.

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현대적인 마트와 쇼핑몰에서는 결코 느낄 수 없는 사람 사는 냄새가 시장의 가장 큰 매력입니다.

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전통시장을 방문하면 항상 느끼는 게 있습니다. 이날 역시, 마치 바쁜 일상 속 잠시 쉬어가는 숨 고르기처럼, 시장을 거닐며 얻은 정서적 안정감과 활력이 더욱 컸습니다.

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때때로 집 근처 마트를 이용하는 편리함을 선택하곤 하지만, 전통시장만의 정과 생기를 경험한 후에는 왜 더 자주 오지 않았을까 하는 아쉬움이 밀려오곤 한답니다.

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신탄진 5일장은 도심 속에서 오랜 전통을 지켜가는 대덕의 소중한 유산입니다. 궂은 날씨에도 불구하고 많은 사람들로 북적였습니다. 전통시장은 여전히 사람들의 삶과 마음을 따뜻하게 데워주는 공간이라는 사실을 다시 깨닫게 되었습니다.

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다음 5일장 날엔 여러분도 시장의 온기를 느껴보시길 추천해 드립니다. 잊고 지냈던 우리들의 이야기가 바로 그곳에 있기 때문입니다.

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2025 대덕구민 기자단 '윤용 기자님'

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