청평원조장작불곰탕, 꼭두새벽부터 사람들이 문전성시를 이루는 경춘국도 곰탕맛집

경춘국도를 따라 청평 지역에 위치한 곰탕 전문점들을 순차적으로 소개해드리고 있는데요. 오늘 소개할 곳은 지금까지 소개한 여러 식당들 중에서도 단연 가장 높은 인기를 자랑하며, 이른 아침부터 식당 앞에 대기 줄이 생길 정도로 언제나 많은 손님들로 붐비는 대표적인 곰탕집입니다. 바로 '청평장작불곰탕식당'인데요. 이곳은 지역 주민들뿐만 아니라 인근을 지나는 외지인들에게도 잘 알려져 있는 식당으로, 평일과 주말을 가리지 않고 지속적인 발길이 이어지고 있으며, 특히 깊고 진한 국물 맛과 특유의 조리 방식 덕분에 단골손님들의 재방문 비율도 높은 편입니다. 오늘 포스팅에서는 이 식당이 왜 이렇게까지 많은 사람들에게 꾸준한 사랑을 받고 있는지, 그리고 지금까지 소개해드린 곰탕집과 어떤 부분에서 다른지 안내해드리도록 하겠습니다.

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네이버 지도 정보상으로는 이 식당의 오픈 시간이 오전 6시로 안내되어 있지만 실제로는 오전 5시부터 영업을 시작하고 있어 온라인상의 정보와는 다소 차이가 있습니다. 저는 오전 5시 30분쯤 도착했는데, 이른 시간임에도 불구하고 조용할 것이라는 예상과 달리 주차장에는 이미 차량이 절반 이상 들어차 있었고 식당 안에도 식사를 마치거나 주문을 기다리는 손님들로 붐비는 모습이 눈에 띄었습니다. 청평 지역을 대표하는 곰탕 전문점답게 명실상부한 인기를 실감할 수 있었고, 특히 이곳이 꾸준히 사랑받는 이유 중 하나는 곰탕을 24시간 동안 장작불에 올려 직접 끓이는 조리 방식에 있습니다. 식당 외부에 위치한 장작불 조리 공간은 일반 손님들도 쉽게 볼 수 있도록 되어 있어서 현장에서 불이 타오르는 모습과 곰탕이 끓는 과정을 관찰할 수 있는데요, 아쉽게도 이번 방문 당시에는 이미 완전히 끓인 곰탕을 교체하던 시간과 겹쳐 활활 피워진 장작불은 볼 수 없었고, 대신 다 타고 남은 벌겋게 그을린 숯의 흔적만이 남아 있었습니다.

입구를 지나 내부로 들어서면 이곳이 단순한 식당이 아니라 오랜 세월 동안 꾸준히 운영되어 온 지역 맛집이라는 인상을 줄 만큼 정감 있으면서도 세월의 흔적이 묻어나는 인테리어가 가장 먼저 눈에 들어옵니다. 내부 공간은 크게 두 구역으로 나뉘어 있는데 카운터 주변의 일반 좌석과 안쪽 깊숙이 마련된 넓은 좌석 공간으로 구성되어 있으며, 넓은 좌석 구역은 주로 점심이나 저녁의 피크 타임에만 개방되고 이른 아침 시간에는 카운터 주변 좌석만을 운영하고 있습니다. 전 좌석은 모두 입식 테이블로 이루어져 있어 식사 시 이용에 불편함은 없었습니다. 이 식당에서 제공하는 메뉴는 매우 간결하게 구성되어 있는데요, 일반 장작불곰탕을 비롯해 차돌박이곰탕, 무릎도가니탕, 꼬리곰탕, 그리고 수육까지 총 다섯 가지 메뉴만을 판매하고 있으며, 주문과 동시에 오랜 시간 가마솥에서 끓여낸 곰탕을 뚝배기에 담아 바로 테이블로 서빙해주는 방식으로 운영되고 있습니다.

이날 저는 따뜻한 국물이 가장 먼저 생각났기 때문에 별다른 고민 없이 가장 기본이 되는 일반 장작불곰탕을 주문해보았는데요. 메뉴를 주문하면 기본 반찬으로는 깍두기와 배추김치가 제공되며, 풋고추와 된장도 함께 곁들여져 간단하지만 구성 면에서는 부족함이 없었습니다(테이블 위에는 후추, 소금, 고춧가루, 간장식초가 기본으로 비치되어 있어 각자의 입맛에 따라 곰탕 국물의 간을 맞춰 즐길 수 있도록 되어 있습니다). 제가 주문한 장작불곰탕은 뚝배기째 따끈하게 제공되었는데, 국물의 색과 농도만 보아도 오랜 시간 동안 장작불에 올려 정성껏 고아낸 깊은 맛이 느껴졌으며, 별도로 소금을 추가하지 않아도 곰탕 특유의 진하고 구수한 풍미를 충분히 즐길 수 있었습니다. 참고로 이곳은 주문이 들어간 뒤 약 5분 이내로 음식이 제공되기 때문에, 바쁜 일정 속에서도 신속하면서도 든든한 아침 식사를 원하시는 분들에게는 특히 추천할 만한 장소이니 방문에 참고하시길 바라며 이상 청평지역 곰탕집 후기에 대한 안내를 모두 마칩니다.

※ 본 게시물은 가평군 SNS 서포터즈가 작성한 글로 가평군과 공식 입장이 다를 수 있습니다.

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