파크골프에 메밀밭 산책까지, 탑정시민체육공원

탑정시민체육공원

충남 논산시 부적면 탑정리 475-79

안녕하세요.

논산시 소셜미디어 서포터즈 김순동입니다.

최근 몇 년 사이에 눈에 많이 띄는 운동이 있습니다. 바로 파크골프인데요. 일반 골프 채보다 큰 채로 공을 치면 경쾌한 소리와 함께 공이 굴러갑니다. 홀도 골프장과 같은 모양이어서 공이 들어갈 때면 '땡그랑'하고 홀 떨어지는 맑은 소리가 납니다. 천천히 걸으며 이야기도 하니 운동이라기보다는 산책에 가까워 보입니다.

탑정호 아래로 체육공원이 조금씩 조성되더니 이제는 어엿한 잔디구장이 만들어졌습니다. 한눈에 보아도 규모가 상당한데요. 깃발이 나부끼는 파크골프장에는 오후의 햇살을 받으며 한창 운동을 즐기고 있습니다. 전국 대회에서 수상을 했는지 축하 현수막이 이곳의 위상을 보여주는 것 같습니다.

일반 골프는 전문 골프장에서 골프 코스를 이용합니다. 기본적인 자연 지형과 같은 잔디, 다양한 장애물을 갖추고 있습니다. 골프채도 종류가 많고, 이러한 시설을 이용하려면 비용도 많이 들어갑니다. 이에 비해 파크골프는 상대적으로 작은 규모의 공원이나 정원 등에서도 진행이 가능합니다. 골프채도 한 가지로 단순해서 누구나 쉽게 시작할 수 있습니다. 보통 게이트볼이 노년층을 대상으로 한 운동이라면 파크골프는 중장년층부터 노년층까지 다양한 연령층을 대상으로 한 보급형 운동으로 보면 될 것 같습니다.

탑정호와 인접해서인지 탑정호 음악 분수 시간이 되면 높이 솟구치는 분수도 볼 수 있습니다. 가을날 오후는 여유로워서 그냥 잔디밭을 걷기만 해도 힐링이 될 것 같네요.

운동을 해야 건강하게 오래 산다고들 하지요. 그런데 보통은 걷기나 등산, 자전거 타기 등 유산소 운동에만 치중합니다. 그런데 근력운동도 두루 하는 것이 건강에 좋고, 파크골프처럼 목적을 가지고 하는 운동이 더 재미를 느낄 수 있을 것 같습니다.

논산 탑정시민체육공원 파크골프는 9홀씩 2개 코스가 있어 총 18홀로 대회용 정식 규모와 같다고 합니다. 한쪽은 빨간색 깃발이 꽂혀있고, 다른 쪽은 파란색 깃발이 꽂혀 있어서 서로 다른 곳이라는 걸 알 수 있네요. 다른 골프장보다 시설이 좋아서 인근 대전에서도 많은 분들이 와서 친다고 합니다. 누구나 무료로 자유롭게 이용할 수 있다니 정말 좋은 곳이네요.

논산 탑정시민체육공원에는 축구장도 갖추어져 있는데요. 이곳에서는 유아축구대회도 열렸습니다. 대형 조명탑도 세워서 야간 경기도 가능해졌습니다.

학생들이 운동 도구를 들고 들어오더니 이내 몸을 풀기 시작합니다. 베이스를 놓은 걸 보니 야구부인 것 같네요. 인조잔디가 단정하게 깔려 있어서 운동하기 좋겠습니다.

탑정시민체육공원은 점점 넓어지고 있습니다. 지금도 펜스를 치는 공사가 이어지고 있는데요. 상당히 넓은 면적이 새롭게 조성되고 있습니다. 어떤 용도의 운동장이 들어올지 궁금해지네요.

체육공원을 뒤로하고 좀 더 아래쪽으로 내려가니 우람한 나무가 한 그루 서 있습니다. 이곳부터는 천변 공원입니다. 봄이면 유채꽃이 화사하게 피어서 시민들의 사진 찍기 명소가 되는 곳인데요. 들판 사이로 구불구불 난 길을 걸어서 산책을 즐길 수 있습니다. 이 길은 논산 천변 자전거도로로 길게 이어져 있습니다.

들판에 풀인가 보니 희끗희끗한 것이 눈에 띕니다. 가까이 가서 보니 바로 메밀꽃입니다.

‘산 허리는 온통 메밀 밭이어서 피기 시작한 꽃이 소금을 뿌린 듯이 흐뭇한 달빛에 숨이 막힐 지경이다.’ - 이효석 선생의 소설 『메밀꽃 필 무렵』의 한 소절이 생각나는 들판입니다. 오래전부터 봉평에서는 메밀밭을 관광지로 조성하고 메밀축제를 열고 있는데요. 요즘 메밀밭을 조성하는 지자체가 많다고 합니다. 가을꽃으로 보통은 코스모스를 많이 심었었는데요. 좀 색다르네요.