광양을 흐르는 섬진강과 재첩 그리고 공원을 탐방해보는 4월의 봄날

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광양과 하동은

공통적인 섬진강의 자원을

가지고 있는 곳입니다.

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섬진강이라는 강을 중심으로

동쪽에 있는 곳이 하동이며

서편에는 광양시가 자리하고 있습니다.

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계절이 변하듯이

항상 새로운 변화는 있어 왔습니다.

꼭 극단적인 변화가 아니더라도

소소함에서 큰 것을 누리다 보면

언제나 나를 따뜻하게 감싸주는

햇살 같은 경험들이

주변에서 찾아볼 수가 있습니다.

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인생에 봄꽃을 하나 심고 싶다면

그냥 떠나면 그만입니다.

그렇게 4월의 봄날을 보기 위해

광양시의 섬진강변으로 떠나봅니다.

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광양시 진상면 섬거리와

광양시 다압면 섬진리는 모두

이 섬진강과 관련된 땅이름으로

두꺼비에서 연유된 이야기가

전해지는 곳입니다.

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섬진이라는 단어에서 보듯이

이곳에는 조선시대에 각각

섬진원과 섬거역이 있었다고 합니다.

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매화꽃이 피어날 때 사랑을 나누었을

두꺼비 처녀의 이야기가

전해져 내려오고 있습니다.

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섬진강변의

두치강(섬진강의 옛 이름)이 있었는데

홀어머니를 모시고 살아가던 처녀가 있었는데

우연하게 두꺼비가 부엌으로 돌아와 쳐다보자

두꺼비에게 밥을 주고 잘 자리도

봐주었다고 합니다.

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섬진강변에는 만들어져 있는 조형물이나

쉴 수 있는 곳들은 모두

두꺼비형상으로 만들어져 있으며

재첩도 볼 수가 있습니다.

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처녀는 큰 비가 내려 섬진강에서 빠져

강물에 떠내려갈 때 보살핌을 받은

두꺼비가 갑자기 나타나

처녀를 강기슭으로 데려다준 다음에

지쳐 죽었다고 합니다.

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그리고 두꺼비를 장사를 지내주었는데

두꺼비를 타고 도착한 곳이라는 이름으로

섬진강이라고 부르게 되었다는

전설이 전해져 내려오고 있습니다.

역시 착하게 살아야 되는 건가요.

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곳곳에 자리한 조형물이

발길을 멈춰 세우고 봄이 되면

매화꽃이 피어나는 광양시에는

강물 머금은 풍경이 자리하고 있는 것을

볼 수가 있습니다.

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섬진강변에서 먹을거리를 찾는다면

섬진강에서 빼놓을 수 없는

재첩이 들어간 음식이나

다슬기가 들어간 음식을 선택하는 것도

좋은 선택입니다.

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두꺼비는 의외로

설화의 주인공이 되는 경우가 많습니다.

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은혜 갚은 두꺼비에서 보면

두꺼비는 마음씨 고운 처녀의

보살핌을 받는 내용이 나옵니다.

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그러다가 마을의 무시무시한 괴물인

지네와 맞서 싸워 물리치지만

지네의 독으로 두꺼비도

죽게 된다는 내용도 나옵니다.

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그러고 보니 두꺼비는

유독 여성들에게 친절하고

은혜를 갚은 듯합니다.

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섬진강에 내려오는 전설과

이름이 닮아 있는 두꺼비는

지금은 보기가 힘들어졌지만

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조상님들은 분명

이런 두꺼비에게 고마워했고,

영물이라고 치켜세우지 않았을까란

생각도 해봅니다.

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광양 다압면에는

섬진진터 석비좌대도 있습니다.

임진왜란 당시 섬진진터는

전라좌수사였던 이순신 장군미 군사를

매복 주둔시켰던 곳으로

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선조 36년(1603)에는

도청창이란 창고를 설치하고,

민간인지원병으로 구성된

모군을 두어 지키게 했다고 합니다.

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섬진진터의 석비좌대는

17개가 있었다고 하나

현재는 4기만이 남아 있는데

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좌대의 크기는

길이 173cm, 폭 105cm, 높이 72cm이며

등에는 비신을 오려놓을 수 있도록

흠을 파 두었습니다.

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두꺼비 형태를 가진 석조 두꺼비상은

치아가 빠진 입모양, 간단한 발 모습,

독특한 머리모양으로

투박한 조선시대 조각기법의

특징을 잘 보여주고 있습니다.

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사람의 인생에 봄을 하나 심으면

인생의 무게가 조금은

가벼워질 수가 있지 않을까란

생각을 해봅니다.

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광양에 매년 겨울이 끝나가는 지점에서

꽃이 피어나듯이

인생의 싹도 피어나게 됩니다.

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틈 사이에서 희망을 보듯이

눈과 마음에 꽃을 피우기에 좋은 때입니다.

이제 광양의 섬진강으로

여행을 떠나볼까요.

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