연못 속에 선 일붕사의 암자, 서담암

연못 속에 선 일붕사의 암자, 서담암

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의령군블로그기자 이수이

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일주문에 들어서면 눈 앞에 펼쳐진 거대한 암석에 먼저 매료됩니다. 자연이 내린 선물, 그 예사롭지 않는 자태에 경외감 마저 들게 합니다. 천혜의 자연 봉황산에 있는 일붕사는 대한불교 일붕선교종 총본산입니다.

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일붕사의 전신인 성덕암은 신라 성덕여왕때 혜초 스님이 창건하였으나, 몇 번의 화재가 있은 후 복원을 못하다가 화기가 강한 산의 정기를 빼야 한다는 혜운스님의 조언으로 1986년 화재로 소실의 염려가 없는 동굴 법당을 건축한 것이 세계 최대의 동굴법당으로 알려지게 되었습니다.

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동굴법당으로 기네스북에 올라 있는 일붕사​는 꼭 사찰방문이 아니더라도 도로에서 바로 일주문으로 들어갈 수 있어 가볍게 방문해 볼 수 있는 의령의 힐링 여행지 중 한 곳입니다.

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일붕사가 위치한 봉황산은 신라시대 삼국을 통일한 신라 태종무열왕 김춘추의 첫 요새지로써 신라 최고의 군부대였던 봉황대의 이름을 따 봉황산이라 부르게 되었다고 합니다.

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일붕사의 무량수전과 대웅전은 모두 동굴법당입니다.

그 앞에는 세계 불교 초대법왕 일붕 서경보 존자의 사리탑이 모셔져 있는 9층석탑이 있습니다.

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간절한 소원 하나쯤은 이루어지지 않을까 싶음에 잠시 눈감고 손을 모아보기도 합니다. 가족들의 안녕과 평온을 기도하는 맘은 언제나 간절하기 마련입니다.

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동굴법당 이 외에도 경내에는 관음전, 약사전, 나한전, 산신각, 종각 등을 두루 갖추고 있습니다.

절경을 이루는 인공폭포의 장관에 잠시 가만히 앉아 쉬어갑니다.

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맨 위쪽으로 2015년에 조성된 아미타불 황금불상이 초록의 지붕 위 가림막 아래 모셔져 있습니다.

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의령 9경 중에 3경인 봉황대의 천혜의 자연 요건을 갖추고 있는 일붕사는 기네스북에 등재되어 있는 동굴 법당외에도 물 위에 자리 잡고 있는 서담암이 특별한 시선을 끌기도 합니다.

아미타불의 황금 불상을 지나 팔각지붕의 관음전 옆길로 난 산길을 200미터 더 오르면 서담암을 만난다기에 경사진 길을 따라 천천히 올라봅니다.

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무덥긴 하지만 그늘진 길이고 예쁜 분홍빛 상사화도 구경합니다.

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서담암은 일붕사의 부속 암자로 규모가 제법 큽니다.

가파른 남쪽 산길을 200여 미터 걸어 올라가면 붉은 배롱나무꽃이 한창인 담장 너머 서담암이 보입니다.

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너른 연못 한복판에 선 황금빛이 도는 법당, 극락보전을 중심으로 오른쪽에는 독성각과 용왕당을, 왼쪽에는 산신각을 연못을 삥돌어 올라가 볼 수 있습니다.

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사찰의 법당이지만 주변이 너무 아름답게 가꿔져 있어 일붕사가 숨겨놓은 포토스팟이다 싶기도 합니다.

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일붕사에 간다면 꼭 사담암까지 한바퀴 돌아보길 추천합니다.

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그동안 동굴법당이 있는 중심 경내만 돌아봤을 뿐 서담암은 처음 올라왔는데 이렇게나 아름다운 곳이 숨어있었구나에 한참을 혼자서 독차지하듯 했습니다.

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한창 붉은 배롱나무꽃이 만발해서 그림같은 사진 한 장쯤은 쉬이 찍어볼 수 있습니다.

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▣ 일붕사​

경남 의령군 궁류면 청정로 1202-15

055-572-7777

주차료, 입장료 : 없음

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