아름다운 설경에 마음마저 빼앗기다 '예산 수덕사'

▲ 수덕사 입구

대한불교조계종 제7교구 본사인 덕숭 총림 수덕사는 덕숭산의 정기를 이은 천년의 아름다운 사찰이다. 총림(叢林)이란 선원(禪元), 강원(승가대학 또는 승가대학원), 율원(율학승가대학원) 및 염불원을 갖추고 본분종사인 방장의 지도하에 대중이 여법하게 정진하는 종합 수행도량을 말한다.

대한불교조계종에는 다섯 사찰이 선원과 강원을 모두 갖추고 있어 5대총림이었다. 그러다가 2012년에 3사가 총림에 포함되면서 2013년 현재 8대 총림이 되었다.

참고로 8대 총림은 다음과 같다.

▲ 겨울에 더 울울창창한 가로수

△5대 총림

조계총림 제21교구 본사 순천 송광사

영축총림 제15교구 본사 양산 통도사

가야총림 제12교구 본사 합천 해인사

덕숭총림 제7교구 본사 예산 수덕사

고불총림 제18교구 본사 장성 백양사

△3대 총림

금정총림 제14교구 본사 동래 범어사

팔공총림 제9교구 본사 대구 동화사

쌍계총림 제13교구 본사 하동 쌍계사

▲ 숫눈에 덮인 능선

수덕사의 창건에 관한 설화로는 두 가지 이야기가 전해져 내려온다고 한다. 덕산향토지(德山鄕土誌)에 실려 있는 것으로 내용은 다음과 같다.

- 홍주 마을에 사는 수덕이란 도령이 있었다. 수덕도령은 훌륭한 가문의 도령이었는데, 어느 날 사냥을 나갔다가 사냥터의 먼발치에서 낭자를 보고 사랑에 빠지게 된다. 집에 돌아와 곧 상사병에 걸린 도령은 수소문한 결과 그 낭자가 건너 마을에 혼자 사는 덕숭 낭자라는 것을 알게 되어 청혼을 했으나 여러 번 거절당한다.

▲ 날씨가 추워진 다음에라야 나무가 늦게 시듦을 안다

수덕도령의 끈질긴 청혼으로 마침내 덕숭낭자는 자기 집 근처에 절을 하나 지어 줄 것을 조건으로 청혼을 허락하였다. 수덕도령은 기쁜 마음으로 절을 짓기 시작하였다. 그러나 탐욕스런 마음을 버리지 못했기 때문에 절을 완성하는 순간 불이 나서 소실되었다.

다시 목욕재계하고 예배 후 절을 지었으나 이따금 떠오르는 낭자의 생각 때문에 다시 불이 일어 완성하지 못했다. 세 번째는 오로지 부처님만을 생각하고 절을 다 지었다. 그 후 낭자는 어쩔 수 없이 결혼을 했으나 수덕도령이 손을 대지 못하게 했다.

▲ 눈이 빚은 또 다른 예술 작품

하지만 이를 참지 못한 수덕도령이 덕숭낭자를 강제로 끌어안는 순간 뇌성벽력이 일면서 낭자는 어디론가 가버리고 낭자의 한 쪽 버선만이 쥐어져 있었다. 그리고 그 자리는 바위로 변하고 옆에는 버선 모양의 하얀 꽃이 피어 있었다.

이 꽃을 ‘버선 꽃’이라 한다. 낭자는 관음보살의 화신이었으며 이후 수덕사는 수덕도령의 이름을 따고 산은 덕숭낭자의 이름을 따서 덕숭산이라 하여 덕숭산 수덕사라 하였다는 전설이다. -

▲ 얼음장 아래서도 봄은 기지개를 켠다

설날을 하루 앞둔 1월 28일 충청남도 예산군 덕산면 수덕사 안길 79 수덕사와 그 인근을 찾았다. 마침맞게 내려준 폭설이 설경의 장관을 이루면서 마음마저 빼앗았다. 설경(雪景)을 보면 마음이 편안해진다.

눈으로 덮인 자연의 풍경은 매우 아름답고, 그 조용한 느낌이 사람들에게 안정감을 주기 때문이다. 자연의 경치는 스트레스를 줄이고 심리적 안정을 가져다준다. 또한 하얀 눈은 순수함과 청결함을 상징한다. 이러한 색상은 마음을 차분하게 하고 긍정적인 감정을 유도한다.

▲ 나무는 겨울을 견뎌야 더 튼튼한 재목이 된다

눈은 소리를 흡수하는 특성이 있어, 설경 속에서 느껴지는 조용한 환경은 마음을 편안하게 만들어 준다. 이러한 요소들이 결합되어 설경을 보았을 때 마음이 편안해지는 경험을 하게 되는 것이다.

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서산대사 말씀 - “눈 덮인 들판을 걸어갈 때는 어지러이 함부로 가지 말라. 오늘 내가 걸어간 발자취는 뒷사람의 이정표가 될 터이니.”

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수덕사

충청남도 예산군 덕산면 수덕사 안길 79

* 방문일 : 2025년 1월 28일

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※ 이 글은 충청남도 도민리포터 홍경석님의 글입니다. 충청남도 공식 입장과는 다를 수 있습니다.

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