전북 배움의 기회 - 전주시 관광 창업 아카데미 체험기

연초가 되면 창업을 꿈꾸는 사람들에게는

바쁜 시즌이 시작됩니다.

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각종 정부 지원 사업이 쏟아지고

다양한 창업 교육과 공모전이 줄줄이 열리죠.

올해도 예외는 아닙니다!

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특히 ‘전주시 관광 창업 아카데미’는

관광산업에 도전하고 싶은

예비 창업자 및 기창업자들에게

매우 유용한 프로그램이었습니다.

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전주시 관광 창업 아카데미,

그 한 달간의 여정을

제가 직접 참여해 보았습니다!

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모든 교육 일정은 전주시청 근처에 있는 ‘전주소통협력센터’에서 이루어졌습니다. 1월 14일부터 오리엔테이션과 함께 본격적인 교육이 시작되었습니다.

전주시 관광 창업 아카데미는 예비 창업자 및 기창업자들에게 관광산업에 대한 이해를 높이고 창업 역량을 강화할 기회를 제공하는 과정으로서

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약 한 달 동안 10회 정도 교육을 받은 후 2월 21, 22일 창업 경진대회(해커톤)를 거쳐 최종 5팀에게 지원금을 지급해 주는 방식으로 진행되었습니다.

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교육 때마다 빠질 수 없는 건 참석자의 서명이죠. 참석했다는 서명을 하고 매 교육에 필요한 자료도 제공해 줍니다.

생각보다 많은 분들이 참여해서 놀랐습니다. 이번 관광 창업 아카데미의 가장 큰 특징 중 하나는 연령 제한이 없다는 점이었습니다.

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저는 청년 지원 사업 위주로 활동을 했었는데 이번 전주시 관광 창업 아카데미는 연령 제한이 없는 사업이어서 다양한 연령대의 분들을 많이 만나볼 수 있었습니다.

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기존 청년 중심의 창업 지원 사업과 달리 다양한 연령층의 참가자들이 한데 모여 서로의 경험을 공유하고 협력하는 모습을 보며 창업에 대한 열정은 나이에 국한되지 않는 것을 새삼 느끼게 되었습니다.

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창업을 위한 예비 창업자 및 기창업자들의 열정 또한 더욱더 뜨겁게 느껴졌던 날이었습니다.

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전주시 관광 창업 아카데미에서는 관광산업에 관심 있는 다양한 참가자들이 모여 전문가 강사진들의 유용한 강의를 듣고 각자의 아이디어를 발전시키며 창업을 향한 첫걸음을 준비하고 있었습니다.

강사진도 관광업계의 전문가들부터 스타트업에 필요한 정보를 제공해 줄 수 있는 법률가 및 투자자들까지 다양한 강사진으로 구성되어 실질적인 조언을 아끼지 않았습니다.

교육 과정에서는 관광산업의 트렌드, 사업 아이템 발굴 방법, 비즈니스 모델 수립, 마케팅 전략, 투자 유치 방법 등 창업에 필요한 핵심적인 내용을 다루었습니다. 또한 참가자들은 실무 중심의 멘토링을 받으며 자신의 창업 아이디어를 보다 구체화하는 기회를 가질 수 있었습니다.

한 달간의 배움을 마친 참가자들은 2월 21과 22일, 전주시 관광 창업 아카데미의 하이라이트인 창업 경진대회(해커톤)에 참가했습니다. 처음 이 프로그램에 지원할 때만 해도 ‘과연 끝까지 완주할 수 있을까..’ 하는 걱정이 앞섰지만 마지막 자리에 서게 되니 감회가 새로웠습니다.

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마지막 창업 경진대회에 모든 사람이 참가할 수 있는 건 아니었습니다. 한 달 동안 진행되었던 교육에서 오프라인 30% 이상 수료한 사람들만 창업 경진대회에 참가할 수 있었는데요.

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처음 시작할 때는 50여 명이었던 참가자들이 한 달의 여정 동안 반으로 줄었습니다. 생업과 창업 준비를 병행하다 보면 여러 변수가 생기기 마련이지요.

총 6개의 조로 팀이 이루어졌고 팀마다 멘토 분이 계셔서 일대일로 멘토링을 해 주셨습니다.

저녁 늦게까지 진행되는 일정으로 식사와 푸짐한 간식까지 제공되었습니다. 고단한 창업의 여정을 견뎌내려면 체력이 뒷받침되어야지요. 잘 먹고 힘내서 마지막까지 불태워 보았습니다!

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경진대회는 전주소통협력센터 2층에서 진행되었으며 대기실과 발표 공간이 있었습니다. 꽤 진지하게 임하는 참가자들의 모습을 보니 저 역시 덩달아 긴장되었습니다.

시간이 더 있었으면 했던 간절한 순간이었습니다. 너무 긴장이 되어서 머릿속이 하얘질 것 같았지만 밤새워 준비한 것을 열심히 발표해 내었습니다.

심사위원들의 질문에 답하며 창업을 향해 한 걸음씩 나아가고 있다는 실감하는 동시에 부족함 또한 깨달았습니다. 스스로 가지고 있는 장점을 더 살리고 아직은 조금 부족한 것을 더 채워야 한다는 것을 배우게 된 좋은 기회였습니다.

경진대회가 마무리되고 토크 콘서트와 시상식이 이어졌습니다. 최종 선발된 5팀의 눈부신 첫발을 응원합니다!

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단순히 경쟁을 위한 대회가 아니라 전주의 관광산업을 함께 만들어가고 성장하는 자리였다는 것이 더 크게 느껴지는 한 달이었습니다. 그리고 우리 지역의 관광업을 살리기 위한 창업자들의 뜨거운 열정을 다시금 깨닫게 되었습니다.

한 달간 이어진 전주시 관광 창업 아카데미는 단순한 창업 교육이 아니라 참가자들에게 도전과 배움, 그리고 새로운 가능성을 열어준 기회였습니다. 비록 모든 참가자가 최종 우승자가 될 수는 없었지만 이 자리까지 온 것만으로도 값진 경험이 되었을 것이라고 생각합니다. 무엇보다도 우리 지역의 관광업을 활성화하기 위해 노력하는 창업자들이 많다는 사실은 지역 경제의 밝은 미래를 기대하게 만들었습니다.

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끝으로 전북특별자치도에서 시행되는 창업 지원 공고를 볼 수 있는 사이트 목록을 정리하며 마무리하겠습니다.

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◆ 전북창업정보 온라인서비스

전북특별자치도 내 다양한 창업지원기관, 사업공고, 입주·보육지원, 자금·투자지원 등의 정보를 종합적으로 제공하는 포털 사이트입니다.

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◆ 전북특별자치도 경제포털​

전북특별자치도의 투자환경, 창업지원, 소상공인 지원 등 경제 관련 정보를 제공하는 공식 포털입니다.

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◆ 전북대학교 창업지원단​

전북대학교에서 운영하는 창업지원단으로 예비 창업자와 초기 창업자를 위한 다양한 프로그램과 지원 정보를 안내합니다.

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◆ 중소기업 성공 길잡이 기업마당​

중소벤처기업부에서 운영하는 사이트로 전북을 포함한 전국의 창업지원사업 공고 및 정보를 확인할 수 있습니다.

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◆ 중소벤처기업부 전북지방청

중소벤처기업부 전북지방청의 공식 사이트로 지역 내 창업지원사업 공고 및 관련 정보를 제공합니다.

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글, 사진 = 김민아 기자

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