여주시, 똑똑한 ‘똑버스’ 도입으로 대중교통 혁신!

여주시민기자단│이희숙 기자

여주시 똑버스 ⓒ 이희숙 여주시민기자

지난 13일, 여주시 신륵사 야외공연장 및 주차장에서 ‘여주 똑버스’ 개통식이 열렸다. 이충우 여주시장을 비롯해 정병관 여주시의회 의장, 민경선 경기교통공사 사장, 허덕행 (주)대원고속 기획조정실장 및 시민 등 50여 명이 참석한 가운데 경과보고, 기념사와 축사, 테이프 커팅 및 기념 촬영, 똑버스 시승 체험 순으로 진행되었다.

이충우 여주시장 기념사 ⓒ 이희숙 여주시민기자

이충우 여주시장은 기념사에서 “여주 시민들의 대중교통 불편을 해결하기 위해 똑버스를 시범 운행하게 되었다”라며 “많은 어르신이 앱 사용과 카드 결제에 불편함을 느낄 수 있지만 시범 운영을 통해 이를 개선해 나가도록 하겠다”라고 밝혔다. 이어 “시민들이 쉽고 편리하게 이용할 수 있는 방안을 찾고 점차 확대 운영해 나가도록 노력하겠다”라고 덧붙였다.

정병관 여주시의회 의장 축사 / 민경선 경기교통공사 사장 축사 ⓒ 이희숙 여주시민기자

민경선 경기교통공사 사장은 축사에서 “똑버스는 시내버스 요금 1,450원으로 택시처럼 호출해 목적지까지 한 번에 가는 시스템으로, 여주시에도 전화 호출 서비스를 빨리 도입해 어르신들이 쉽게 이용할 수 있도록 최선을 다하겠다”라며 시민들의 이동 편의성을 적극적으로 지원할 것을 약속했다.

똑버스 개통 테이프 커팅식 ⓒ 여주시

똑버스란?

똑버스는 ‘똑똑하게 이용하는 버스’의 줄임말로, 경기교통공사의 통합교통플랫폼 앱 ‘똑타’ 시스템을 이용해 서비스되는 수요응답형 교통수단(DRT, Demand Responsive Transit)이다. 이 시스템은 정해진 노선이나 운행 계획표 없이 이용자 맞춤형으로 운행되며, 앱을 활용한 실시간 예약을 통해 어디서든 이용 가능한 새로운 대중교통 서비스다. 승객의 호출 및 사전 예약에 따라 탄력적으로 운행되며, 대중교통 불편 지역에서 지정된 장소로 가서 승객을 태우는 맞춤형 교통체계로 효율적인 교통 서비스를 제공한다.

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2021년 12월 파주시 운정신도시에서 시범 운행을 시작한 똑버스는 현재까지 경기도 내 15개 시군에 총 172대가 운행 중이다. 여주시를 포함한 여러 지역에서 입주 초기 신도시나 농어촌 지역 등 버스 운행이 드물어 대중교통에 대한 불편을 해소하고자 도입되었다. 똑버스의 주요 장점은 대기시간 단축과 출발지에서 목적지까지 환승 없이 이동할 수 있는 편리함이다. 2023년 적극행정 우수사례 경진대회에서 대상을 수상했으며, ‘똑타’ 앱은 ‘모바일 어워드 코리아 2024’에서 공공서비스 부문 대상을 받았다.

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여주 똑버스 운행 지역 및 이용 방법은?

여주 똑버스는 세종대왕면, 중앙동, 오학동, 북내면, 강촌면에서 운행된다. 6월 11일부터 일주일간의 시범 운행을 마친 후 6월 18일부터 정식 운행을 시작한다. 세종대왕면, 중앙동, 오학동은 매일 오전 7시부터 익일 1시까지, 북내면과 강촌면은 매일 오전 6시부터 22시까지 운행된다. 호출 마감 시간은 각각 24시 30분과 21시 30분이다.

똑버스 차량 내부 ⓒ 이희숙 여주시민기자

똑버스 시승 체험 ⓒ 이희숙 여주시민기자

똑버스를 이용하려면, 구글 플레이스토어나 애플 앱스토어에서 ‘똑타’ 앱을 다운로드 받아 회원가입을 해야 한다. 출발지와 도착지를 입력하고 탑승 인원을 선택한 후 호출하면, 실시간으로 가장 빠른 경로가 생성되고 배차가 실시되는 형태로 인근 정류장으로 안내받을 수 있다. 신규 호출이 발생하면 비슷한 경로를 운행하는 차량에 합승하도록 경로가 구성되며, 배차가 실시되면 최대 5명까지 탑승이 가능하다. 요금은 일반 시내버스 요금과 동일한 1,450원이며 수도권통합 환승할인은 교통카드를 직접 태깅할 경우만 적용된다. 단, 가입 시 결제카드와 교통카드를 모두 등록해야 호출이 가능하며, 현금 결제는 아직 지원되지 않는다.

☎ 문의: 교통행정과 031-887-3155

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여주시 똑버스의 운송 사업은 (주)대원고속이 맡았으며, 대중교통 이용이 어려운 곳이나 불규칙한 배차 간격으로 불편함을 겪었던 시민들에게 큰 도움이 될 것으로 기대된다.

똑타 이용 방법

똑타 앱 설정하는 방법

개통식 후, 시민기자로서 직접 똑버스를 시승한 소감을 전하자면, 버스에 오르는 높이가 적당해 노약자들에게 편리할 것으로 보였다. 똑버스 내부는 12인승으로 좌석번호가 지정되며, 두 명씩 앉을 수 있는 자리와 혼자 앉을 수 있는 자리가 있었다. 내부는 깨끗하고 푹신한 시트와 높은 천장으로 넓은 느낌을 주었으며, 시원한 에어컨 덕분에 쾌적한 환경을 제공했다. 신륵사에서 출발해 세종초·중학교를 경유해 다시 돌아오는 시승식 동안 매우 만족스러운 경험이었다.

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오학동에 사는 한 주민은 “버스가 정말 똑똑해져서 대중교통이 부족한 여주임에도 불구하고 앞으로 똑버스를 통해 불편함이 줄어들 것 같다”라며 기대감을 나타냈다. 또한 “출발지에서 목적지까지 환승 없이 한 번에 이동할 수 있어 시간 절약과 배차 스트레스 감소에도 도움이 될 것 같다”라고 반가움을 표했다.

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똑버스는 대중교통이 불편한 지역에 사는 시민들에게 큰 도움이 될 것이다. 배차 간격이 길거나 불규칙한 격오지 버스에 비하면 대기시간이 단축되고, 출발지에서 목적지까지 환승할 필요 없이 한 번에 이동할 수 있어 이동 편의성이 크게 향상될 것으로 기대된다. 하지만 스마트폰 앱 사용에 서툰 노년층에게는 예약이 어려울 수 있고, 대부분 현금이 아닌 교통카드로 결제해야 한다는 점은 개선해야 할 여지가 있다.

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앞으로 여주 똑버스가 성공적으로 정착하여 더 많은 시민이 편리하게 이용할 수 있기를 바란다. 이번 개통식을 통해 여주시의 대중교통 시스템이 더욱 발전하고, 시민들의 이동 효율성이 크게 향상되길 바라며 일상이 더 편리해지길 기대해 본다. 시범 운행을 통해 모니터링하면서 지속적으로 보완해 나가며, 여주시민에게 최적의 서비스를 제공하는 똑똑한 버스로 자리매김하기를 기대한다.