야트막한 산 아래 자리 잡은 임고성당의 봄풍경

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따스한 봄바람은 추위에 웅크렸던 생명들에게 온기를 불어넣고 다시금 기지개를 켜게 합니다.

메마른 나뭇가지에 단비가 내리고 나니 꽃망울이 앞 다투어 꽃을 피우고 있어 봄꽃을 만나러 임고성당을 찾았습니다.

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임고성당은 야트막한 산 아래 자리 잡고 있는데 겨울이라 민둥산이 되어 산 능성이 또렷이 보입니다.

듬성듬성 산 벚꽃이 봄을 알리고 있습니다.

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임고성당 입구에 주차 공간이 마련되어 있으며, 주차장에는 성요셉께 바치는 기도문과 동상이 세워져 있습니다.

아기를 안고 있는 모습이 인상적입니다.

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임고성당은 임고서원 근처에 있어 찾기도 쉬우며, 임고서원 조옹대에서도

성당의 모습이 보여 벚꽃이 필 때와, 가을 단풍이 물들 땐 가장 아름답게 보이는 곳이랍니다.

성모상 뒤로 조옹대가 보이고 과실수 꽃이 탐스럽게 피어있습니다.

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임고성당은 중앙 종탑을 중심으로, 양쪽으로 'ㄱ'자 모양으로 꺾여 있는 구조로.

2층 건물의 붉은 벽돌이 선명하고 깨끗해 종교시설 같지 않습니다.

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나무 그늘 아래 여러 개의 피크닉테이블이 설치되어 있는데 성당신자 뿐만 아니라 영천을 찾는 관광객들도

인근 관광명소를 둘러보고 이곳에서 잠시 쉬어가도 좋을 것 같습니다.

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임고성당은 1886년경 김국주 다미아노가 임고면 매호 2동[맘실]으로 이주하여 자택에 공소를 설치하였고,

이후 1889년경 평천 2동 237번지[새말]로 옮겨 자택에 공소를 설치하였습니다.

1961년 임고 공소, 1962년 평천 공소를 설립하였고

1998년 9월 3일 임고 공소에서 임고 성당으로 승격되며 현재 위치에 대지를 매입하고 성당을 축조하였습니다.

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아직 벚꽃이 만개하지는 않았지만 꽃망울을 터뜨리고 있는 이곳은 며칠 후면 벚꽃이 활짝 피어 관광객을 불러 모으고,

아름다운 자태를 마음껏 뽐낼 것입니다.

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개나리가 성당 울타리가 되어있어 노랗게 핀 개나리를 보니 어릴 적 봄이 되면 개나리 진달래 보러 다녔던 생각이 나

잠시 고향마을에 머물러 보았습니다.

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벚꽃을 볼 수 없는 아쉬움에 성당 화단을 서성거렸더니 야생화가 많이 피어 있네요.

진달래, 상사화, 천리향, 라일락까지 꽃망울을 터뜨리는데 벚나무는 왜 꽃망울을 터뜨리지 않을까요?

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성당 바로 옆에 흰 꽃이 탐스럽게 피어있는데 그냥 지나 갈 수 없어 사진에 담았습니다,

흰 꽃은 자두 꽃이라고 합니다.

몽글몽글 피어있는 꽃송이를 보니 가을이면 주렁주렁 열매가 많이 달릴 것 같습니다.

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아름드리 벚나무 아래 피크닉테이블에 앉아 조용히 기도 하거나 사색에 잠겨도 좋고 조옹대를 바라보며

고려 충신 포은 정몽주 선생을 떠올려 보아도 좋을 것 같습니다.

벚꽃 명소에서 벚꽃을 못 보고 돌아가야 하는 아쉬움이 남습니다.

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봄에는 땅에서는 새싹이 돋아나지만 나무에는 새싹보다 꽃망울이 먼저 인사를 건넵니다.

그래서 봄꽃은 더 사랑하고 그리워하나 봅니다,

이번 주말 쯤 임고성당을 방문하면 예쁘고 아름다운 벚꽃을 볼 수 있을 것 같습니다.

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※ 본 글은 새영천 알림이단 배현숙님의 기사로 영천시 공식 입장과는 관계가 없습니다.

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