김제여행, 600여년의 세월을 품은 느티나무와 칠성바위 이야기!

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또 다른 세상 속으로 들어간다는 것인지 헤아릴 수 없는 것은 눈앞에 있는 것만은 아닌데요, 눈을 감으면 그제야 보이는 것들이 마음을 다독여주곤 합니다. 김제 여행을 떠나 녹음 우거진 큰 나무를 만나보았는데요.

지금 보고 있는 곳은 전북특별자치도 김제 봉남면 행촌리 동령 마을에서 바라본 김제의 지평선인데요, 멀리 김제 너머 전주와 익산까지 광활한 들녘이 풍요롭기만 합니다.

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오늘 김제시에 있는 국가유산 천연기념물 김제 행촌리 느티나무를 보고 그와 관련된 전설이 있는 칠성바위까지 둘러보는데, 느티나무가 있는 동령 마을은 마을 지형이 반달 모양이고 영험의 상징인 칠성바위가 있어 풍수지리상 월출동형(月出東嶺) 명당이라고 합니다.

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어김없이 왔던 봄은 춥고 시린 겨울을 잊은 듯 새로운 세상을 꿈꾸곤 하는데요, 어린 후계목이라면 살아남기 위해서 치열한 전략을 펼치겠지만, 수령 600살을 하루 같이 수행 같은 일상을 버텨낸 노거수라면 첫 세상을 마주한 후계목의 생존전략하고는 달라도 많이 다르다는 것 공감하시죠.

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전북특별자치도 김제시 봉남면 행촌리에 있는 국가유산 천연기념물 김제 행촌리 느티나무는 수령으로만 봐도 감히 헤아리기 어려울 정도로 버거운 나이인 수령 600살이라는 것은 실감이 나지 않습니다.

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정자도 멀찌감치 떨어져 있을 정도로 존재감 뿜뿜인데요, 후계목도 멀찌감치 떨어진 정자 앞에 있을 정도입니다.

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화석 같은 600년 세상에 이어서 단 하루를 견뎌내는 것만으로도 삶은 무게는 가늠이 안 될 것 같은데요, 600년을 하루처럼 견뎌내는 힘은 그냥 시간을 흘려보내서 될 일은 아닌듯싶습니다.

우리 조상들과 애환을 함께 해온 숙명 같은 세월은 문화적 자료로서의 가치와 더불어서 생물학적 보존 가치는 천연기념물이라는 문구로도 부족할 듯싶습니다.

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거대한 자연 앞에서 인간은 먼지처럼 작다는 표현을 쓰곤 하는데요, 수령 600년 느티나무의 전지적 시점으로 본다면 짧고 짧은 100년을 채 못 채우는 인간 앞에서는 선을 이루는 점이라고 표현한들 틀린 말은 아닌 것 같습니다.

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중력을 거스를 수 없는 것은 그 어떤 것으로도 대신할 수 없다는 것 아실 텐데요, 중력의 무게를 견뎌내려 또 다른 다리인 지팡이의 도움을 받은 모습은 어쩔 수 없는 세상의 이치입니다.

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김제 여행을 떠나보시면 느티나무 앞 상석도 있는데요, 용도는 짐작하시겠지만 정월 대보름날 한 해의 평안과 무사태평을 기원한답니다.

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자식에 대한 애틋함이 깃든 칠성바위입니다.

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행촌리 느티나무 옆으로 높이 약 30cm 정도의 칠성바위로 불리는 여러 개의 바위가 있는데요, 그 바위 높이가 조금만 더 높았으면 마을에 역적이 태어날 뻔했다는 이야기도 있습니다.

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여름이 가고 가을은 오고 계절의 변화 속에서 그해 고락에 따라 나이테는 좁아지기도 넓어지기도 해서 나무의 컨디션을 알 수 있는데요.

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그냥 봐서는 평정심 가득 일희일비하지 않는 멘탈 갑 오브 갑을 자처하는 도인처럼 보이지만, 어지간한 바람에도 견디는 벼 이삭이 맥없이 쓰러진 것에 비해 뿌리가 굳건한 느티나무는 600년 풍상 무사히 견뎌내고 있어 기특하다고 말하고 싶습니다.

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하늘과 땅이 맞닿은 듯 달려가는 지평선을 따라서 김제 여행 속 가을 들녘이 여물어갑니다.

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원평천 너머 아스라이 보이는 산은 구성산(489.6m)으로 그 너머에는 김제의 자랑 모악산과 금산사가 있답니다.

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600살 풍상도 견딘 느티나무지만, 그 둘레를 지키는 울타리들 몇 군데가 맥없이 무너져 있어 새삼스럽게 노거수가 위대해 보입니다.

찾아오시는 길↘↘↘

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앞으로도 천년을 더 바라볼 것 같은 모두의 나무 김제 국가유산 천연기념물 김제 행촌리 느티나무와 칠성바위의 우주 같은 세상 이야기였습니다.

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김제 여행을 떠나셔서 천연기념물을 둘러보는 산책, 어떠실까요?

사진·글 ⓒ 2024. 김제시 SNS 서포터즈, 심인섭

※본 게시물은 김제시 소셜미디어 서포터즈 개인 의견입니다.