노랑노랑한 은행이 한창 l 보령 신경섭가옥

보령시에서 가을 여행을 위한 스탬프를 찍어준다고 했던 것이 엊그제같았는데 벌써 한 달 가까이 지났습니다. 보령의 가을 여행지로는 성주산의 단풍과 오서산의 억새 그리고 신경섭 가옥이 있는 마을입니다. 은행은 열매로도 사용이 되지만 노란색의 물결이 있는 가을풍경은 많은 사람들을 찾아가게 하는 이유이기도 합니다.

매년 10월이면 청라은행 마을 축제를 열었던 곳이지만 올해는 가을 단풍이 늦게 찾아오면서 예년과는 좀 다른 풍경이라고 합니다. 조선 후기에 지어진 신경섭 고택은 은행마을의 백미. 고택 주변을 은행나무들이 둘러싸고 있는 풍경은 충청남도 보령이라는 지역의 매력을 보여주는 것이기도 합니다.

맑은 물길이 위에서 흘러내려오는 것을 보고 있으니까. 가을이 온 것을 체감을 할 수가 있습니다. 은행나무는 선조를 따지고 한참을 올라가도 여전히 한 종류밖에 없어서 식물분류학의 단위로 보아도 1목, 1과, 1속, 1종일 뿐인 오래된 나무라고 합니다.

사람들이 점점 많이 찾아오면서 이곳의 편의시설은 계속 확충이 되고 있습니다. 은행나무는 기나긴 역사만큼이나 다른 나무가 갖지 못하는 태고의 신비를 고스란히 간직하고 있는 나무로 공룡이 살았던 시기부터 지금까지 살아남은 나무라고 합니다.

신경섭 고택은 조선 후기(朝鮮後期) 한식 가옥(韓式家屋)으로 당시 부호(富戶)의 사랑채로 건축되었으며 대문채는 우진각 지붕으로, 신석붕의 효자문(孝子門)을 세워두었습니다.

은행의 잎에는 플라보노이드, 터페노이드(Terpenoid), 비로바라이드(Bilobalide)가 있고 열매의 외피에 함유된 헵탄산(Heptanoic acid) 때문에 심한 악취가 나기 때문에 도시에서는 점점 사라지고 있습니다.

신경섭 가옥이 자리한 곳은 마을길이지만 그 무엇보다도 가을 정취를 머금은 곳이기도 합니다. 자연이 선사하는 아름다움과 함께 은행나무가 만들어낸 황금빛 풍경을 느끼며 고즈넉한 청라의 아름다움을 만나보면서 조용하게 걸어볼 수가 있습니다.

신경섭 가옥의 안쪽으로 들어와서 대청마루에도 한 번 앉아보고 은행나무 길도 걸어봅니다. 보령의 가을 관광지는 도심 속 일상에서 벗어나 자연 속에서 가을의 정취를 만끽하려는 이들에게 인생 샷을 선사해준다면서 가을 여행을 못 간 분들에게 유혹을 하고 있네요.

은행나무는 극단적으로 춥거나 덥지 않으면 어느 곳에서라도 살아갈 수 있고, 아무리 오래된 나무라도 줄기 밑에서 새싹이 돋아날 수 있는 능력을 갖고 있기에 지금까지 살아남을 수 있었다고 합니다.

지역 농산물 직거래 장터와 각종 전시도 열려 청라은행마을의 고즈넉한 가을 풍경 속에서 소중한 추억을 남기기에 좋습니다. 청라은행마을축제는 11월 2~3일 청라면 장현1리 일원에서 열렸습니다.

선선한 바람이 부는 가을, 자연에서 고즈넉한 여행을 꿈꾸는 이들에게 충남 보령은 최고의 여행경험을 해볼 수 있는 곳입니다. 머드축제 등 뜨거운 여름에 어울리는 관광도시지만 가을철 산과 들에서 느낄 수 있는 풍요로운 자연경관으로 만끽해보는 즐거움이 있는 곳이기도 합니다.

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일주일 이상 늦게 물들기 시작한 단풍은 이번 주말 절정을 맞을 것으로 예상되면서 주요 명소에 단풍 여행 수요가 몰리고 있다고 합니다. 한국관광공사가 추진하고 있는 단계마다 증정되는 가을 여행은 다음 달 15일까지 진행되는 이벤트로 GPS 기반 3개 혜택 업장 방문 인증 시 선착순 1000명에게 온누리상품권이 지급된다고 하니 꼭 참여해보세요.

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신경섭가옥

충남 보령시 청라면 장현리 688

* 취재일 11월 9일

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※ 이 글은 충청남도 도민리포터 서영love님의 글입니다. 충청남도 공식 입장과는 다를 수 있습니다.

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