논산 매화꽃 명소, 논산 한옥마을

논산으로 출근을 하면서

언제쯤 매화가 피려나 몇 번 논산 한옥마을을 찾았었습니다.

올해는 예년보다 다소 늦은 것 같은데요

보통은 3월 중순에 피었었는데, 올해는 3월 말이 되어서야 꽃이 피었네요.

(3월 19일 기준)

한옥을 배경으로 한 매화꽃은 전통적인 정취가 묻어나는 듯해서 더욱 운치가 있습니다. 한옥마을 입구 산수유는 지난주에 꽃구경을 할 수 있었습니다. 봄꽃이 한꺼번에 피는 듯하지만 사실 산수유꽃이 조금 먼저 피는 것 같습니다.

담장 밖에서 보니 담장 안의 매화꽃이 활짝 피어 곧 잎이 날릴 것 같습니다. 갑자기 날씨가 따뜻해져서 그런지 매화꽃과 함께 목련이며, 심지어 양지쪽에는 벚꽃까지 피었습니다. 가지런한 한옥 담장과, 뻗어 오른 매화 가지가 참 조화롭습니다. 뒤로 배경처럼 둘러진 대나무나 소나무랑도 잘 대비되고요.

한옥 대문을 열고 안으로 들어섰습니다. 언제나처럼 한옥은 은은하고 단정합니다. 사랑채를 돌아 이어진 담장 앞에 매화나무 몇 그루가 서 있습니다. 제각기 꽃잎이 한창 피어올랐습니다. 매화나무는 나무 모양은 그다지 예쁘지 않습니다. 가지도 거칠고, 가시처럼 솟아 있는 것이 많아 가까이 가기도 부담스럽지요. 매실 열매를 딸 때도 자칫하면 손을 다칠 수 있습니다.

한옥 담장을 배경으로 핀 매화꽃은 더 청초해 보이고 순수해 보입니다. 올해 처음 보는 꽃이라 그런지 한참을 감탄하며 들여다보았습니다. 자세히 보니 꽃이 두 종류인데요. 꽃잎이 몇 장 둘러진 것과, 겹꽃처럼 잎이 여러 장인 것이 있습니다. 잎이 여러 장인 것은 개량종이라고 하는데요. 이 꽃이 향기가 더 진하다는 얘기도 있습니다. 향긋한 꽃향기가 낮게 퍼져 있고, 벌써 꿀벌이 열심히 꽃 사이를 돌아다니고 있습니다.

논산 한옥마을은 숙소 전용으로 활용 중인데요. 아이들을 위한 전통 놀이 기구도 있고, 전통 정서를 느낄 수 있게 잘 꾸며져 있습니다. 후원도 깨끗하게 정리가 잘 되어 있습니다. 논산시민이나 사이버 논산시민은 할인 혜택이 있어서인지 다른 지역에서 여행 오는 지인들 숙소로도 많이 이용한다고 합니다.

한옥마을을 나서서 돈암서원으로 향했습니다. 둘레길에서 새롭게 이름이 바뀐 '시나브로 치유길'을 따라걸어 올라갑니다. 돈암서원은 고택 활용 프로그램으로 전통문화를 체험할 수 있는 프로그램이 열리고 있어서 특히 외국인 유학생들 예약이 줄을 잇는다고 합니다.

단청이 산뜻한 산앙루를 지나 입덕문을 들어섭니다. 돈암서원 담 아래에 서 잇는 많은 비석들은 돈암서원의 역사성을 보여주는 것 같습니다. 산앙루는 나무 계단을 개방해 놓아서 누각에 올라갈 수 있는데요. 2층의 대들보나 산앙루 중건기 등은 옛 정취를 느낄 수 있습니다.

입덕문을 들어서면 전면에 옹기종기 한옥 건물이 보입니다. 왼쪽으로 단정한 건물이 바로 돈암서원의 중심 건물인 응도당입니다. 체험 프로그램으로 정말 많은 사람들이 다녀간 곳이지요. 응도당 옆으로 정회당과 장판각을 지납니다.

돈암서원의 뒤쪽으로 300년 보호수 향나무를 지나면 돈암서원의 사당인 숭례사가 보입니다. 숭례사는 선현의 제사를 모시는 곳입니다. 이곳은 숭례사 꽃담이 유명한데요. 담에 그려진 그림은 전서체 글자를 새겨 놓은 꽃담입니다. 문 왼쪽의 네 글자는 '서일 화풍'으로 '좋은 날씨 따뜻한 바람처럼 사람을 대하라'라는 뜻입니다.