<후기>열기와 흥이 가득한 '2024 예산맥주축제'

예산 맥주축제는 2024년 8월 30일부터 9월 1일까지 3일간 개최되었습니다. 3일 내내 축제 기간이라 내내 방문을 하였습니다. 신문 기사를 보니 3일간 무려 35만 명이 방문을 했고, 지난 해 처음으로 개최되었던 행사보다도 무려 11만 명이 더 방문했다고 합니다.

작년에는 돼지 바비큐였지만, 시간도 오래 걸려서 먹기가 무척 어려웠습니다. 이런 시기에 통닭으로 메뉴를 변경하니 음식을 조리하는데도 적은 시간이 소화되고 가격면에서도 저렴하였습니다. 많은 분이 음식을 맛을 보니 여러모로 효율적이다는 생각이 들었습니다.

가마솥에 막 튀겨나온 치킨이 정말 먹음직스러웠습니다. 튀긴 음식은 무엇이든 맛있지요. 운동화도 튀겨도 맛있다고 할 정도로 갓 나온 치킨의 맛이 기대가 상당합니다.

맥주와 통닭의 만남이라는 이색적인 주제를 가지고 통닭으로 풍차와 그릴 등을 이용해 다양한 요리가 나왔습니다. 주변에 상인들도 맛있는 음식 메뉴를 준비해와서 먹을 거리가 상당하였습니다. 그나마 한여름은 피했지만 무더운 날씨는 계속되었습니다.

장터광장에도 어느때와 다르지 않게 사람들이 앉아서 삼삼오오 모여 이야기를 나누고 있습니다. 축제 기간 외에는 상설시장에 이곳에서 주로 음식을 사서 이곳에 앉아서 맛있는 음식을 먹고 있습니다.

아무래도 맥주를 한 잔하니 몸에 열이 올라왔고, 테이블을 찾으러 다니면서 땀이 삐질삐질 났습니다. 예산 맥주축제의 장점은 작년과 동일하게 양과 서비스이자 가격이 굉장히 합리적이라는데에 있습니다. 2만원이 넘는 메뉴는 없고, 1만원~2만원대가 제일 많고, 1만원 이하 안주도 있었습니다.

또한 예산역과 터미널 주변으로 30분 단위로 계속 셔틀버스가 운영되어 편리하였습니다. 심지어 무료로 탑승할 수 있어 쾌적하였습니다. 예산역과 인근 숙소가 모두 매진이라고 합니다. 바다나 훌륭한 레저 스포츠가 발달되지 않은 이곳에서 이런 경우는 축제가 주는 부가가치가 어마어마하다는 느낌이었습니다.

행사장을 이용하고자 신분증과 카드 결제이니 필수적으로 챙겨오셔야만 합니다. 부가적으로 지역맥주 도장깨기, 라이브펍 공연즐기기, 무대 이벤트 즐기기 등 각종 행사가 마련되어 있어 맥주 축제를 더욱 풍성하게 해주었습니다.

지역맥주로는 충청남도 예산사과의 상큼함이 듬뿍 담은 애플리어, 싱그러운 영동포도의 달콤한 포도퍼블, 시원하고 달달한 상주꿀배의 굴빼버블, 제주감귤의 시트러스향이 가득한 감귤오름, 예산표 진하고 깊은 엠버라거 빽라거, 고흥유자 빽하이볼 등 다채로운 맛이 가득하였습니다.

생맥주도 1잔에 4천원이여서 부담 없이 즐길 수 있었습니다. 지역 축제 행사는 질서가 생명입니다. 모범운전택시 자원봉사하시는 분 등 호루라기 소리와 친절함으로 사건 사고 없이 무사히 끝났습니다. 그리고 아스팔트에서 내뿜는 후덕지근한 공기에 주기적으로 시원한 물을 뿌려주어 그나마 다행이었습니다.

불 위에서 굽는 삼겹살과 치킨, 가마솥에서 맛있는 치킨 요리를 해주시는 분들에게 땀이 비오듯 났지만 그래도 맛있는 음식을 대접해 준다는 생각에 미소는 잃지 않으셨습니다. 옆에서 구경하였지만, 얼마나 더울까라는 생각도 잠시 들었습니다.

배가 부르신 분들을 위해 햄버거나 피자, 건어물도 맥반석 구이도 판매를 하였습니다. 생맥주 시음하는 곳도 있고, 알코올이 없는 카스레몬도 먹을 수 있었습니다.

테이블 존이 많아서 앉을 수 있는 공간도 있었지만 천막이 있는 곳은 워낙 자리를 서로 맡으려고 할 정도로 치열하였습니다. 매너가 있으신 분들이 많아서 다음 이용객을 위해 테이블 위에 쓰레기와 음식물 분리수거하시는 분들이 대다수였습니다.

예산 맥주축제가 열린 상설시장은 국밥거리가 유명합니다. 소머리국밥이 맛있는 곳이 굉장히 많고, 주변에 예산시네마가 있어 이 기간동안 저렴하게 5천 원으로 즐거운 영화 관람을 하실 수 있습니다. 곧 지역 축제가 곳곳에서 열릴 겁니다.

지역 축제는 질서도 중요하지만 무엇보다도 음식 값인 바가지 요금이라고 소문이 난다면 지역 행사는 오랫동안 유지가 될 수 없습니다. 예산 맥주축제는 그런 면에서 주머니 사정과 물가가 상당한 요즈음에 충분하게 힐링할 수 있는 시간이었습니다. 짧은 시간이었지만 예상 상설시장도 구경하고 축제 분위기도 즐길 수 있어서 행복하였습니다.

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예산 맥주축제

○ 기간: 2024년 8월 30일부터 9월 1일

○ 위치: 예산상설시장

○ 특징: 맥주 축제 2회차로 지역 행사를 넘어 전국행사로 자리매김

○ 취재일: 2024년 8월 31일(토요일)

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※ 이 글은 충청남도 도민리포터 방방곡곡배님의 글입니다. 충청남도 공식 입장과는 다를 수 있습니다.

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