더욱 아름다워진 벽화 마을 l 공주 이인벽화마을

충남 공주시에는 전국적으로 유명한 수준의 벽화마을은 없어도 소소한 매력을 품은 벽화마을이 많이 존재합니다. 예를들면 제민천 주변의 원도심인 반죽동, 교동, 금성동이 대표적으로 벽화가 그러져 있는 마을들이며, 벽화와 예술 작품들이 함께 공존하는 '국고개길'같은 옛 지명의 벽화마을이 그 대표적인 예라고 할 수 있습니다. 공주하면 떠오르는 대표적 인물인 '나태주 시인'의 싯구를 테마로 한 골목들도 다양하게 존재하죠.

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다만, 오늘 소개할 벽화마을은 '이인벽화마을'이라고 하여, 공주에 있는 벽화골목, 벽화마을 중에서는 인지도가 꽤 높은 곳입니다. 유구벽화마을의 규모에 준한 것은 물론이고 1회성 조성에 그치지 않고 계속해서 벽화가 그려지며 지역 주민들과 관광객들에게 좋은 호응을 얻고 있습니다.

아마 최근에는 이인벽화마을 이라는 표현보다 오히려 BTS(방탄소년단)벽화마을로 더 유명해진 것 같은데요. 벽화에 방탄소년단 멤버들이 속속 그려지면서 유명세를 타고 있습니다. 또 재밌게도 집중적으로 그려지기 보다는 마치 숨은 그림찾기 처럼 곳곳에 그려진 것도 독특한 요소고요. 이인벽화마을을 찾아오실 때는 충남 공주시 이인면 이인리(이인면사무소 뒷편)로 찾아오시면 됩니다. 이인우체국을 찾아 오시는 것도 좋은 방법이 됩니다.

마을의 구조나 전체적인 벽화의 분위기는 크게 달라진 것은 없습니다. 익숙하면 또 익숙한대로, 혹은 여행기를 보고 처음 찾아오시는 분들도 즐겁게 산책할 수 있는 마을로, 전체적으로 평온하고 조용한 분위기의 마을입니다. 지역주민들의 오순도순 살고 있는 느낌으로, 골목 간 풍경은 타임머신을 타고 추억여행을 떠나온 그 자체입니다. 주택 외에도 일부 상가도 있는데요. 어린 시절이 떠오르는 엔틱한 분위기에 저절로 미소가 지어집니다.

이인벽화마을은 이인면사무소 앞 골목에 조성되어 있는데, 충청남도 아름다운 마을 활성화의 일원으로 조성된 것이라고 합니다. 타 지역의 벽화와 차별화 하여 이인면 만의 개성과 특색을 살리는 방향으로 벽화골목이 조성되었다고 해요. 조성된 지 오랜시간이 흘러 지금은 일부 벽화가 좀 흐릿하긴 하지만, 유명 아이돌인 방탄소년단 벽화가 그려지면서 다시 생기를 얻고 있습니다.

규모는 마을 전체가 벽화마을이라고 할 정도로 골목 골목 구석구석 조성되어 있는 상태입니다. 그래서 전체적으로 이인벽화마을을 다 둘러보시려면 최소 1시간~2시간 정도는 소요된다고 보시면 되는데요. 어려운 코스나 오르막 내리막길이 거의 없는 코스로 크게 어렵거나 체력소모가 많이 드는 것은 아닙니다.

아는 사람들만 방문하던 고전적인 벽화마을에서 벗어나 벽화에 대한 보수, 유지, 그리고 새로운 벽화가 조금씩 그려지면서 새생명을 얻고 있는데요. 개인적으로 이인면의 중심지역이기도 하고 작은 시골마을에 꼭 있어야 할 크고 작은 앵커시설들이 모여 있는 구조이기 때문에, 주로 공주 원도심에서 이뤄지고 있는 축제를 분산해서 개최해보는 것은 어떨까 하는 생각이 들었습니다. 공주는 반포면, 이인면 등 추가적인 관광지 개발에 투자할 가치가 충분히 있다고 생각합니다.

저도 약 1시간 정도를 마을 투어를 하다 보니 방탄소년단 벽화를 하나씩 찾을 수 있었습니다. 그러고보니 꼭꼬 숨겨놓은 것 같다는 느낌이 드는데요! 그렇게 되면 마을 골목 투어를 조금 더 할 수 있게 되는 셈이니, 장점도 있고 단점도 있다는 생각을 해봅니다. 벽화 외에도 마을이 가지고 있는 특유의 고즈넉함이 있거든요? 부담 가지지 마시고 구석구석 둘러보고 오시는 걸 추천 드립니다.

기성세대의 향수를 불러일으키는 1970년대 ~ 80년대 벽화는 물론, 일부 영업중인 상가에도 '벽화'라는 요소가 가미되어 이인면만의 정체성을 계속 유지하고 있었습니다. 오래된 가게, 유적 등은 벽화를 더욱 빛나게 해주고 있고요. 또한, 이인면은 공주시 중심에서도 차로 얼마 걸리지 않는 거리에 위치하고 있어 잠시 시간을 내어 추가적인 여행계획을 세우기도 좋은 곳입니다.

방탄소년단 벽화가 추가로 그려지면서 다시 전성기를 얻고 있는 이인벽화마을을 소개해 드렸는데요. 벽화마을은 식상하다는 고정관념을 타파할 새로운 시도들이 적용되고 있는 것 같아 개인적으로 만족스러운 하루였다는 생각입니다. 이렇게 계속해서 가꾸어 나갈 수 있는 벽화마을이 많아지고, 또 이러한 영향이 다른 벽화마을에도 좋은 점으로 전파되었으면 좋겠습니다.

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이인벽화마을

○위치 : 충청남도 공주시 이인면 이인리 (이인면사무소 뒷편)

○방문일시 : 2024년 9월 22일

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※ 이 글은 충청남도 도민리포터 임중빈님의 글입니다. 충청남도 공식 입장과는 다를 수 있습니다.

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